SILVERDALE, Wash. – Cientos de niños que dependen de servicios de terapia especializada perderán pronto atención al cerrar la clínica de rehabilitación pediátrica de atención ambulatoria del St. Michael Medical Center en Silverdale esta semana. La clínica, que ofrece terapia ocupacional, de lenguaje y física, cerrará el viernes debido a dificultades financieras, lo que deja a las familias buscando alternativas en un sistema de salud ya saturado. Los padres dijeron que les dieron unos seis semanas de aviso sobre el cierre, y muchos proveedores de la región ya tienen listas de espera de meses, dejando a las familias con una brecha en su atención y pocas opciones reales. ‘Eso fue devastador para mí y para muchas familias porque nuestro área no tiene muchas opciones, y nuestros niños no tendrán lugar a donde ir en este momento’, dijo Noelle Pacl, cuyo hijo ha recibido atención en la clínica durante más de una década. El hijo de Pacl, Logan, tiene una enfermedad degenerativa y ha dependido de terapia constante durante 13 años. Como muchos otros, la familia fue forzada a buscar rápidamente un nuevo proveedor. ‘Las clínicas aquí están llenas. Tienen listas de espera. No aceptan Medicaid’, dijo Pacl. ‘Los únicos lugares cercanos que aceptan Medicaid son Tacoma o Seattle. Muchos padres tienen barreras de transporte, y esos lugares también tienen listas de espera.’ Para algunas familias, la interrupción podría significar un retroceso significativo, revertir meses de progreso. Katie Osantowski dijo que esperó meses para conseguir a su hija de 8 años en terapia ocupacional y de lenguaje en St. Michael el otoño pasado. Ahora, solo meses después, está de vuelta al punto de partida, enfrentando listas de espera de seis meses o más. ‘Pausar su atención significa que no seguirá progresando’, dijo Osantowski. ‘Cualquier progreso que hayamos logrado, tememos que se pierda o retroceda.’ Los oficiales del hospital dijeron que la decisión no fue tomada a la ligera. En un comunicado, el St. Michael Medical Center citó ‘presiones financieras significativas, incluyendo costos laborales y de suministro en aumento, un mayor número de denegaciones de reclamaciones de seguros y subpago crónico de programas gubernamentales como Medicare y Medicaid.’ El hospital dijo que reconoce la importancia de estos servicios y la dificultad que enfrentan las familias al transferir la atención. Los oficiales dijeron que la clínica atiende a unos 200 pacientes, y algunos completarán su curso de terapia antes de que cierre el viernes. ‘Hemos tenido tantas personas que se contactaron para encontrar soluciones, y no parecen querer ayudarnos’, dijo Osantowski. ‘Se siente como si no se preocuparan.’ Las familias se preocupan de que el cierre también pueda señalar recortes más amplios a los servicios de salud en la región. ‘Ahora esto está afectando a nuestros niños’, dijo Pacl. ‘Mañana, afectará a muchos más miembros de nuestra comunidad.’ En las últimas semanas, las familias han organizado en redes sociales y han realizado manifestaciones y velatorios fuera del hospital para protestar el cierre. También han ofrecido ayudar a recaudar fondos y han contactado a los funcionarios electos en la esperanza de encontrar una manera de mantener abierta la clínica. Hasta ahora, dicen que han sido informados que no hay opciones viables para mantener abierta la clínica. El siguiente es el comunicado completo del Presidente del St. Michael Medical Center, Chad Melton: ‘El St. Michael Medical Center tomó la difícil decisión de cerrar nuestra Clínica de Rehabilitación Pediátrica de Atención Ambulatoria, efectiva el 24 de abril de 2026. Considerando nuestra misión, las necesidades de nuestros pacientes y comunidades, y los desafíos económicos que enfrentamos en la salud actual, determinamos que cerrar esta clínica es necesario. Virginia Mason Franciscan Health, similar a otros sistemas hospitalarios del estado, enfrenta presiones financieras significativas, incluyendo costos laborales y de suministro en aumento, un mayor número de denegaciones de reclamaciones y subpago crónico de programas gubernamentales como Medicare y Medicaid. Estos desafíos se han intensificado para sistemas hospitalarios como el nuestro con H.R.1, y los impuestos del estado de Washington y las reducciones de reembolsos. Estas presiones financieras acumulativas están afectando programas y servicios de seguridad social vitales en nuestras comunidades. Reconocemos la importancia de estos servicios para los niños y familias locales y entendemos los muchos desafíos involucrados en la transferencia de atención. Desde que se anunció el cierre de la clínica, hemos estado trabajando para apoyar a las familias y proporcionar recursos de referencias. Recientemente nos reunimos con familias representativas del grupo más amplio para escuchar atentamente sus experiencias y preocupaciones. Estamos agradecidos por su honestidad y disposición para participar. Nuestro compromiso con el condado de Kitsap y satisfacer las necesidades de salud local en el futuro sigue siendo nuestra prioridad principal.’
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