SEATTLE – Un reconocido chef local, John Howie, se ha asociado con la Cruz Roja para ofrecer una innovadora clase de cocina que va más allá de la simple preparación de alimentos.
Esta semana, el chef Howie compartió su experiencia con un grupo de alumnos entusiastas en una cocina ubicada en el Programa de Rehabilitación para Adultos (ARP) de la Cruz Roja, en el norte de Seattle. Los participantes, quienes se encuentran en proceso de recuperación de adicciones, tuvieron la oportunidad de cocinar junto al chef.
“Los últimos cinco años de mi vida los pasé sin hogar, encarcelado o luchando contra la adicción a la metanfetamina y al fentanilo”, relató Woodford Woodruff, uno de los participantes. “Simplemente intentaba sobrevivir día a día”.
El ARP de la Cruz Roja ofrece un camino arduo y a menudo doloroso para superar las adicciones. Esta semana, ese proceso se vio aliviado con la preparación de una comida elaborada en conjunto.
“Hoy, prepararemos un rigatoni a la boloñesa”, anunció Howie. “También tendremos una ensalada picante con salami, pollo, garbanzos y pimientos asados. Será una comida muy agradable”.
El chef Howie ha sustituido temporalmente sus restaurantes de alta gama por la oportunidad de enseñar y brindar apoyo a quienes buscan sanar.
Su exitosa trayectoria en el mundo culinario le ha proporcionado los recursos para retribuir a la comunidad, y esta iniciativa es una manifestación de ese compromiso.
“Quizás algún día regresen y cocinen la cena para sus propias familias”, expresó Howie. “Eso sería maravilloso”.
El ARP de la Cruz Roja exige un compromiso firme. Para muchos de los participantes, este es un nuevo intento, y el programa se centra en mantener la sobriedad y comprender las raíces de sus adicciones.
“La única forma que siempre he sabido de afrontar las cosas es adormeciendo el dolor”, confesó Woodruff. “Ahora, estoy aprendiendo a sentir mis emociones”.
Woodruff comentó que ha intentado recuperarse antes sin éxito. Sin embargo, esta vez está empezando a vislumbrar un futuro más allá de la adicción.
“Quiero ayudar a otras personas”, afirmó. “Sé que eso es parte de la recuperación: salir de uno mismo, apoyar a los demás y encontrar un propósito en la vida. Estoy tratando de definir eso por completo, de entender qué significa para mí”.
El programa riguroso incluye terapia, pruebas de detección de drogas y otras herramientas diseñadas para crear una estructura que permita a los participantes vivir de forma independiente.
“Eso es lo que necesitaba cuando estaba destrozado”, dijo Tito Garcia, otro participante del ARP. “Hoy, no me siento así”.
Además de la terapia, los participantes adquieren habilidades prácticas como la cocina.
Como señaló el chef Howie, muchas de las lecciones aprendidas en la cocina son valiosas en la vida cotidiana.
“Lo más importante es que vas a cometer errores”, enfatizó. “Pero siempre y cuando asumas la responsabilidad de esos errores y aprendas de ellos, todo saldrá bien”.
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