Seattle – Los conductores pueden respirar algo más aliviados, ya que los trabajadores de la Washington State Department of Transportation terminan las reparaciones en los carriles izquierdos norte de la Interestatal 5 sobre el Puente del Canal de Buque y preparan la reapertura total de la autopista durante la Copa del Mundo de la FIFA. La I-5 ha estado reducida a dos carriles norte en el puente desde mediados de enero, mientras los trabajadores completaban la primera gran obra de preservación del puente de 60 años en casi cuatro décadas. Hasta ahora, los trabajadores se han enfocado en la eliminación del concreto deteriorado, completar las reparaciones principales del tablero y vertir nuevo concreto modificado, según WSDOT. Otros trabajos incluyeron mejoras de drenaje con el fin de prevenir daños futuros por agua y reemplazar varios de los sellos de expansión del puente. Los líderes del proyecto dijeron que la necesidad de grandes mejoras ha aumentado después de que los trabajadores completaran más de 300 reparaciones de emergencia en el Puente del Canal de Buque en los últimos cinco años. ‘Eso es una gran interrupción en el medio de la vía, no solo afectando a la I-5, sino también al tráfico regional en su totalidad’, dijo Messay Shiferaw, asistente regional administrador de construcción de WSDOT. ‘No hay mejor momento para hacer este tipo de trabajo de preservación’. La zona de trabajo será clausurada y todos los carriles de la I-5 se reabrirán al tráfico del 8 de junio al 10 de julio durante la Copa del Mundo de la FIFA. Antes de que esto suceda, se programó una clausura total norte del 10 p.m. del viernes 5 de junio al 5 a.m. del lunes 8 de junio para que los trabajadores puedan retirar la zona de trabajo. Durante el periodo de reapertura, los carriles exprés de la I-5 volverán a su horario normal – sentido sur en las mañanas y sentido norte en las tardes. Después de la Copa del Mundo, otra clausura total norte está programada para el fin de semana del 10 de julio para que los trabajadores puedan reestablecer la zona de trabajo. Los trabajadores de WSDOT luego trasladarán la construcción de los dos carriles izquierdos norte a los dos carriles derechos norte de la I-5 para el resto del 2026. Durante casi los primeros seis meses del proyecto, WSDOT dijo que los conductores se han adaptado en gran medida a la reducción de carriles. Los líderes del proyecto dijeron que los retrasos adicionales han bajado a aproximadamente 30 minutos en la I-5 en comparación con los retrasos de más de una hora cuando las obras comenzaron en enero. ‘A medida que los conductores se adaptaron y cambiaron sus patrones de viaje, optaron por el transporte público y otras rutas, esos tiempos de viaje se estabilizaron y redujeron’, dijo Mike Swires, asistente regional administrador de operaciones de transporte de WSDOT.
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