BOISE, Idaho: Bryan Kohberger acordó declararse culpable de asesinar a cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho como parte de un acuerdo con los fiscales para evitar la pena de muerte, informaron múltiples medios de comunicación el lunes.
La noticia fue entregada a las familias de las víctimas en una carta de los fiscales, según ABC News. Se estableció un cambio de audiencia de declaración de culpabilidad para el miércoles. El juicio de Kohberger había sido programado para comenzar en agosto.
Kohberger, de 30 años, está acusado en las apuñalas muertes de Ethan Chapin, Xana Kernodle, Madison Mogen y Kaylee Goncalves en una casa de alquiler cerca del campus en Moscú, Idaho, en noviembre de 2022. Las autopsias mostraron que los cuatro eran muy probables cuando fueron atacados, algunos tenían heridos defensivos y se acecharon varias veces.
La familia de Goncalves expresó su indignación en una publicación de Facebook: “Estamos más que furiosos por el estado de Idaho. Nos han fallado. Por favor, danos algo de tiempo. Esto fue muy inesperado”.
Kohberger, entonces estudiante graduado de justicia penal en la Universidad Estatal de Washington, fue arrestado en Pensilvania semanas después de los asesinatos. Los investigadores dijeron que coincidieron con su ADN con el material genético recuperado de una vaina de cuchillo que se encuentra en la escena del crimen.
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En una presentación judicial, sus abogados dijeron que Kohberger estaba en un largo viaje solo en el momento en que los cuatro fueron asesinados.
Los asesinatos sacudieron a la pequeña comunidad agrícola de unas 25,000 personas, que no habían tenido un homicidio en unos cinco años. El juicio se trasladó del norte de Idaho rural a Boise después de que la defensa expresó su preocupación de que Kohberger no pudo obtener un juicio justo en el condado donde ocurrieron los asesinatos.
En Idaho, los jueces pueden rechazar los acuerdos de culpabilidad, aunque tales movimientos son raros. Si un juez rechaza un acuerdo de culpabilidad, el acusado puede retirar la declaración de culpabilidad.
Más temprano el lunes, un juez de Pensilvania había ordenado que tres personas cuyo testimonio fue solicitado por abogados defensores tendrían que viajar a Idaho para aparecer en el juicio de Kohberger.
Las citaciones de defensa se otorgaron con respecto a un entrenador de boxeo que conocía a Kohberger cuando era adolescente, un conocido infantil de Kohberger y un tercer hombre cuyo significado no se explicó.
Una orden de mordaza ha mantenido en gran medida a los abogados, los investigadores y otros que hablen públicamente sobre la investigación o el juicio.
Aubrie Goncalves publicó la siguiente declaración:
“Mi nombre es Aubrie Goncalves, y soy el miembro más joven de la familia Goncalves. Aunque no puedo estar allí en persona, me niego a permanecer en silencio sobre una situación que nunca debería haber requerido este tipo de reunión en primer lugar.
Lo que las familias de Ethan, Kaylee, Maddie y Xana han sufrido en los últimos 2 años y medio están más allá de la comprensión. Desde los retrasos constantes hasta la reubicación de los procedimientos, lo que es más difícil que los seres queridos asistan, el sistema de justicia ha colocado pesadas cargas en aquellos que ya tienen un dolor inimaginable. A pesar de todo, hemos tratado de aferrarnos a la esperanza. Hemos creído en el proceso. Hemos tenido fe en el sistema. Pero en este punto, es imposible no reconocer la verdad: el sistema ha fallado a estas cuatro víctimas inocentes y sus familias.
Estos no son solo nombres o titulares. Ethan Chapin, Kaylee Goncalves, Madison Mogen y Xana Kernodle fueron hermosos seres humanos que tocaron innumerables vidas. No son solo “el Idaho Four”. Eran hijos, hijas, hermanos y amigos, personas reales con sueños reales. Merecen ser recordados por quiénes eran en la vida, no solo por la tragedia de sus muertes. Pero antes de que eso pueda suceder realmente, merecen justicia. Nada menos.
La introducción de este acuerdo de culpabilidad, solo semanas antes del juicio programado, es impactante y cruel. Si esta propuesta hubiera llegado hace un año y medio, las familias podrían haber tenido tiempo de procesar, discutir y potencialmente aceptar la idea de una cadena perpetua, sin embargo, es difícil que sea. Podríamos haber tenido tiempo de entenderlo, prepararnos emocionalmente, y tal vez incluso para encontrar algún grado de paz. Pero ahora, con solo semanas restantes, se nos pide que absorbamos y respondamos a las decisiones que alteran la vida sin espacio para respirar.
Bryan Kohberger enfrentar una vida en prisión significa que todavía podría hablar, formar relaciones e interactuar con el mundo. Mientras tanto, nuestros seres queridos han sido silenciados para siempre. Esa realidad se pone más profundamente cuando parece que el sistema está protegiendo su futuro más que honrar el pasado de las víctimas.
El sistema de justicia fue creado para servir y proteger, no para retraumatizar a las familias afligidas. Y, sin embargo, una y otra vez, nos encontramos con ciego, inaudito y sin apoyo. Este acuerdo de súplica de último minuto se siente menos como un acto de justicia y más como una ocurrencia tardía.
No estamos pidiendo venganza. Estamos pidiendo responsabilidad. Estamos pidiendo dignidad para nuestros seres queridos. Y estamos preguntando, suplente, por un sistema de justicia que realmente vive en su nombre.
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