BELLINGHAM, Washington. – Cuando has sido la “madre” no oficial de una cervecería durante 30 años, diciendo que adiós es como un funeral.
“Estamos abrazando, riendo, llorando y abrazando, riendo y llorando”, dijo Janet Lightner, propietaria de Boundary Bay Brewery, conocida por muchos como “Mama J.”
“Y ha sido todas las etapas del dolor”, agregó la directora de marketing Shanna Sheridan-Mcinnis.
Después de tres décadas como parte integral del sabor, cultura y tela de Bellingham, la amada cervecería se está cerrando para siempre. Boundary Bay Brewing está aprovechando, marcando el final de una era para lo que muchos consideran el corazón de la ciudad.
La camarera Adrienne Thompson sabía que tenía que trabajar en la cervecería cuando caminó por primera vez hace 13 años. En los últimos días de la cervecería, ella vino preparada para las emociones por delante.
“Sí, por eso estoy usando anteojos hoy. Probablemente voy a estar llorando”, dijo Thompson. “Este lugar significa mucho para mí”.
Lightner y su esposo Ed Bennett han dirigido Boundary Bay durante tres décadas como un verdadero negocio familiar, empleando a sus cuatro hijos. Pero extender ese sentimiento familiar a todos los que atravesaron sus puertas ha sido el secreto de su éxito.
“Era la única forma en que podíamos hacerlo. Realmente amo y cuido a nuestros empleados”, dijo Lightner.
Los miembros del personal describen lo que Lightner creó como nada menos que una obra maestra, una que sirvió no solo a los clientes de Boundary Bay, sino a la comunidad en general.
Hace más de dos décadas, cuando el Centro Max Higbee para personas con discapacidades del desarrollo estaba a punto de cerrar, la cervecería celebró una recaudación de fondos y solía salvar a la organización sin fines de lucro.
“Ahora son dueños de un edificio en el centro. Su programa es sólido, están aquí para quedarse. Eso realmente era algo de lo que estar orgulloso”, dijo Lightner.
Es un orgullo que continúa hasta el día de hoy. Para los estudiantes de la Universidad del oeste de Washington y los residentes de toda la vida, Boundary Bay ha sido un rito de pasaje y lugar de reunión.
“Cuando vienes a Western, este es el lugar que te llevas a tus padres, tienes tu primera cerveza a los 21. Este lugar, simplemente giramos por Boundary Bay”, dijo Sheridan-Mcinnis.
Pero el año pasado, el dueño de la propiedad decidió vender, y después de 30 años, Janet y Ed decidieron que era hora de retirarse. Su último día de operación es el 30 de septiembre.
“¿A dónde vamos?
El legado del amor inmerso en las comodidades de la familia, la comida, la cerveza y el cuidado comunitario continuará en los corazones para siempre, incluso cuando el espacio físico se cierra.
“Vienen aquí, y se sienten seguros y preocupados, obtienen una buena comida y una cerveza al final del día. De eso se trata”, dijo Lightner.
Mientras la cervecería se está cerrando, la cerveza vivirá. Boundary Bay se convertirá en un puñado de cervezas con Black Raven Brewing de Woodinville, y estarán disponibles en todas partes donde los clientes puedan obtenerlas actualmente.
La cervecería está planeando una gran fiesta de despedida el sábado 20 de septiembre.
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