BELLINGHAM, Washington.-Veintinueve buques fueron retirados recientemente del Mar Salish y llevados a una instalación de reciclaje de Bellingham para que se desglose como parte de un programa estatal destinado a prevenir una creciente crisis ambiental.
Cientos de botes desglosados y hundidos están caminando en las vías fluviales de Washington. A menudo se sientan durante años filtrando gas y petróleo, contaminando el ecosistema y dejando a los contribuyentes con el proyecto de ley.
Ahora, el estado está trabajando para adelantarse al problema.
El Departamento de Recursos Naturales (DNR) opera un programa que ofrece a los propietarios de embarcaciones una forma de deshacerse de los buques que ya no son dignos de navegación. Para aquellos que no pueden pagar el costo, el estado recogerá y reciclará el bote de forma gratuita.
“Creo que es emocionante ver el desglose real de estos vehículos porque si no estuviéramos haciendo esto, estarían rompiendo en Puget Sound”, dijo el comisionado de tierras estatal Dave Upthegrove.
Los buques abandonados representan múltiples amenazas para el medio marino de Washington. Crean riesgos de seguridad para otros barcos, a menudo contienen materiales tóxicos que dañan la calidad del agua y pueden dañar los hábitats marinos.
Al menos 300 buques abandonados se encuentran actualmente en las vías fluviales de Washington. El departamento espera que dar a los propietarios una opción de eliminación gratuita antes de que los botes comiencen a hundirse pueden evitar costosas recuperaciones submarinas.
Los funcionarios de DNR dicen que recaudar la Uniflight, un bote recientemente reciclado, desde el fondo de un puerto deportivo, habría costado entre $ 20,000 y $ 30,000. Procesarlo a través del programa de reciclaje cuesta entre $ 4,000 y $ 5,000.
“Hemos gastado cientos de miles de dólares recaudando embarcaciones y deshaciéndolos, por lo que conseguirlos antes de que se conviertan en un problema y traerlos aquí es un gran ahorro de costos para el estado”, dijo Tammy Robbins, representante de los DNR.
Los funcionarios del programa creen que están lidiando con solo una fracción del problema.
“Hay muchos vasos por ahí que ni siquiera sabemos”, dijo Robbins. “Solo estamos viendo la punta del iceberg con los buques que estamos obteniendo en este momento”.
El programa representa un cambio de la limpieza reactiva a la prevención proactiva, abordando lo que podría convertirse en una carga ambiental y financiera mucho más grande si no se controla.
Los propietarios de embarcaciones con buques abandonados que califican pueden contactar al estado para obtener servicios de eliminación y reciclaje gratuitos.
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