Foresta nacional olímpica, Washington. El Servicio Forestal de los EE. UU. Se enfrenta a una creciente presión para abandonar los planes que podrían abrir aproximadamente 45 millones de acres de bosques nacionales al desarrollo, un movimiento que los críticos dicen que devastaría las áreas de recreación y dañaría las economías locales y estatales.
Una carta de comentarios multiestado, co-dirigida por el fiscal general de Washington, Nick Brown, y el fiscal general de California Rob Bonta, se presentó el viernes oponiéndose a la derogación de la regla de conservación del área sin carretera.
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La regla sin carretera, establecida hace casi 25 años, ha protegido los bosques nacionales de la construcción innecesaria de la carretera y la tala comercial.
En junio, la administración Trump anunció su intención de derogar la regla, y el Servicio Forestal de los Estados Unidos ahora está procediendo con ese plan.
En Washington, la regla salvaguarda alrededor de 2 millones de acres, incluidas partes del Olímpico, el Monte Baker-Snoqualmie, Gifford Pinchot, Okanogan-Wenatchee, Colville y los bosques nacionales de Umatilla.
La oficina del Fiscal General dice que estas áreas son vitales para la recreación, que apoyan más de 11,000 rutas de escalada, 1,000 carreras de remo de aguas bravas, 43,000 millas de senderos y 20,000 senderos para ciclismo de montaña en todo el país.
La industria al aire libre, que contribuyó con aproximadamente $ 1.2 billones en producción económica en 2023, depende en gran medida de estas áreas protegidas. Solo en Washington, los visitantes gastan casi $ 1 mil millones anuales en comunidades que rodean las tierras forestales nacionales.
“Una generación de Washington ha crecido disfrutando de estas tierras sabiendo que estaban protegidas del desarrollo”, dijo Brown. “Derogar o debilitar esta regla aumentará el riesgo de incendios forestales, degradará nuestros bosques antiguos, contaminará nuestras aguas, amenazará nuestros peces y la vida silvestre y pone en peligro los sitios culturalmente importantes para las tribus. Nos opondremos a esta acción con todas las herramientas disponibles para nosotros”.
El propio análisis del Servicio Forestal de EE. UU. Revela una acumulación de $ 6 mil millones en el mantenimiento de la carretera, destacando los desafíos fiscales y ambientales de la construcción de carreteras adicionales. El estado de Washington ha defendido históricamente la regla sin carretera, argumentando con éxito su caso ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos a principios de 2000. Unir a Washington y California en la carta de comentarios son Arizona, Massachusetts, Minnesota, Nuevo México, Oregón y Vermont.
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