SEQUIM, Wash. – El departamento de bomberos de Clallam County activó la Alarma General dos veces el miércoles, una señal de que todas las unidades con personal disponibles estaban ocupadas simultáneamente. La Unión de Bomberos Profesionales de Clall, IAFF Local 2933, destacó que estas situaciones son uno de los momentos más estresantes para los equipos, ya que limitan la rapidez con la que pueden responder a nuevas emergencias. Según la organización, el departamento normalmente cuenta con cuatro unidades operativas. Cuando reciben cuatro llamadas simultáneas, todas quedan ocupadas. El incidente ocurrió dos veces el 18 de marzo. La unión explicó que al agotarse las unidades se activa la ‘Alarma General’, notificando a los respondientes en toda la región. Los voluntarios pueden acudir a estaciones cercanas para staffar una ambulancia de reserva o unidad de bomberos, y el personal en horas extras puede cubrir las brechas. Sin embargo, esta ayuda no siempre es garantizada, ya que depende de factores como la disponibilidad de personas. En un post de Facebook del 28 de enero, la unión describió la situación como ‘Nivel 0’, lo que significa que hay más llamadas de 911 que personal disponible. La ayuda mutua de departamentos vecinos es una opción, pero los tiempos de respuesta pueden ser más largos. Por ejemplo, si todas las unidades del Distrito 3 están ocupadas y llega una emergencia de reanimación cardiorrespiratoria, una unidad de soporte avanzado del Distrito 2 en Port Angeles podría tardar alrededor de 20 minutos en llegar, si está disponible. La unión subrayó que el tiempo es crítico en emergencias como paros cardíacos, incendios y accidentes cerebrovasculares, y que esos retrasos pueden tener consecuencias graves. Las soluciones propuestas incluyen aumentar el personal, unidades y estaciones, buscar nuevas formas de incrementar presupuestos, fortalecer al equipo voluntario, mejorar la educación pública sobre cuándo llamar a 911, ampliar programas preventivos, apoyar la salud de los bomberos y promover revisiones anuales de salud y pruebas médicas.
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