A medida que funcionarios federales evalúan nuevas regulaciones para los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), conocido comúnmente como cupones de alimentos, un banco de alimentos en Tacoma se esfuerza por satisfacer una demanda creciente, extendiendo sus servicios con entregas directas a los hogares de familias necesitadas.
TACOMA, Wash. – Mientras los funcionarios federales consideran nuevos requisitos para los beneficios de SNAP, Eloise’s Cooking Pot Food Bank, parte de la Fundación Making a Difference, se enfrenta al desafío de mantener el ritmo de la creciente demanda, llevando sus servicios directamente a las puertas de las personas.
La organización está preparando cientos de cajas para el Día de Acción de Gracias, en un momento en que los suministros escasean. Cada caja contiene alimentos básicos e ingredientes para una comida festiva completa. Es importante recordar que SNAP es un programa vital para muchas familias en Washington.
Conversamos con Ahndrea Blue de Making a Difference Foundation sobre los desafíos que enfrenta la comunidad en este momento.
Blue explica que cada paquete contiene docenas de artículos, incluyendo proteínas como un pavo entero y verduras frescas como papas Russet, suficientes para alimentar a una familia de cuatro personas. La demanda festiva es siempre alta, especialmente este año, debido a la incertidumbre económica que afecta a muchas familias.
Blue afirma que cualquier cambio potencial en la elegibilidad de SNAP solo aumentará la presión sobre los bancos de alimentos y las organizaciones sin fines de lucro que sirven a la comunidad. A partir del próximo mes, más adultos que reciben beneficios de SNAP deberán trabajar, ser voluntarios o participar en capacitación laboral durante al menos 80 horas al mes para mantener su elegibilidad. Si no cumplen con este requisito, solo pueden recibir beneficios durante tres meses. Aunque estos requisitos de trabajo se suspenden en noviembre, la Oficina de Presupuesto del Congreso estima que las nuevas reglas podrían reducir el número mensual de beneficiarios de SNAP en aproximadamente 2.5 millones de personas en la próxima década. La Casa Blanca defiende estos cambios como una medida para reducir el supuesto desperdicio y el fraude en el programa.
“Con este nuevo requisito de SNAP, me quedo sin palabras”, dijo Blue. Su fundación espera cubrir las carencias, pero reconoce que la responsabilidad recae en la comunidad. “En este gran país, la gente no debería preocuparse por lo que va a comer”.
Aunque los beneficios de SNAP se restablecieron tras el reciente cierre del gobierno federal, Blue dice que su banco de alimentos no ha recibido un respiro de la demanda festiva inminente. La situación es comparable a la que enfrentan muchas familias latinas, que dependen de este tipo de asistencia para cubrir sus necesidades básicas.
**Por los números:**
Solo en octubre, Eloise’s Cooking Pot atendió a más de 113,000 personas. Compran aproximadamente el 60% de los alimentos que distribuyen, y dos camiones entregaron suministros de Acción de Gracias el 17 de noviembre a un costo de $50,000. Su próximo cargamento no llegará hasta mediados de diciembre.
Para facilitar el acceso a los alimentos, la organización ha ampliado su programa de entrega a domicilio. Blue invitó a [redacted] a acompañarla en una entrega.
“Especialmente cuando el gobierno estaba cerrado y nadie realmente sabía qué estaba pasando, muchas familias fueron agradecidas de tener ese apoyo adicional”, dijo Marcus Brewer, conductor de reparto, quien realiza paradas por todo Tacoma, al menos 50 por día. Blue dice que la fundación también es socia de Amazon y DoorDash. Amazon puede entregar hasta 1,000 cajas, y DoorDash puede hacer más de 300.
“Es muy gratificante cuando puedes entregar una caja a alguien que te mira con agradecimiento. No sabes cuánto ayuda en este momento”, dijo Brewer.
“Para ellos poder simplemente salir y entregar eso es de gran ayuda”, dijo Sheree Staples, una clienta que se está recuperando de una enfermedad. Staples, una abuela, cree que la entrega a domicilio es vital para la comunidad, especialmente a fines de mes cuando los beneficios de SNAP se agotan. “Con la administración actual, esto es devastador para todos”, agregó.
Blue dice que eso es exactamente por eso su equipo sigue adelante. “Quería que los televidentes entendieran el amor y el esfuerzo que se necesita para llevar esa caja a su casa”, dijo.
[Advertencia: El contenido original incluía enlaces a noticias no relacionadas. Estos se omitieron en esta versión.]
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