SEATTLE – Un nuevo ballenato orca fue avistado el martes por la tarde en Puget Sound. Este es el primer nacimiento en el grupo K (también conocido como pod K) en más de tres años, según la Orca Conservancy. Para comprender mejor, los grupos de orcas, como el K, se identifican con nombres, similar a las familias.
Los observadores seguían al grupo K, parte de la población de ballenas asesinas del residente sureño (SRKW), que se dirigía hacia el sur, cuando divisaron a un pequeño ballenato de color naranja entre las orcas identificadas como K14s y K12s, según la conservancy. Es importante recordar que a cada orca se le asigna un identificador único, como un número de placa, para facilitar su seguimiento y estudio.
“Aún necesitamos revisar nuestro material de video, pero parecía que el ballenato viajaba principalmente con K36 Yoda”, publicó la organización sin fines de lucro en las redes sociales el 9 de diciembre. El nombre “Yoda” probablemente se le dio por alguna característica que recuerda al famoso personaje de Star Wars, una referencia cultural común en Seattle y en todo el mundo.
El nuevo ballenato aparentaba estar “fuerte y enérgico” y se movía “rápidamente entre el gran grupo de orcas”. Este avistamiento es una noticia alentadora, ya que la población de SRKW enfrenta desafíos significativos.
La documentación del nuevo ballenato se enviará al Center for Whale Research (CWR), una organización especializada en el estudio de las ballenas, para su registro oficial. El CWR también asignará un identificador específico al ballenato, que probablemente será K47. Después de tres encuentros separados, el CWR confirmará la madre del ballenato.
La última vez que nació un ballenato en el grupo K fue en julio de 2022 con K45 Prosper.
A principios de este año, el grupo J, otro grupo de SRKW, recibió a una nueva ballenata orca, J62, en febrero. Sin embargo, el CWR confirmó que otra ballenata recién nacida del grupo J, J64, lamentablemente murió aproximadamente una semana después de ser vista por primera vez en noviembre. Esta pérdida subraya la fragilidad de estas poblaciones.
La población de ballenas asesinas del residente sureño ha disminuido constantemente durante los últimos 40 años. Si la población de SRKW puede crecer a 80-90 ballenas en los próximos 50 años, los expertos dicen que podrían recuperarse. Puget Sound, donde se avistó al ballenato, es una zona de importancia vital para la alimentación y reproducción de estos cetáceos, y su conservación es crucial.
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