RENTON, Wash. – La búsqueda de un sospechoso de robo de vehículos, presuntamente bajo los efectos de fentanilo, culminó de forma dramática en Renton. El viernes, la policía arrestó a un hombre de 36 años bajo sospecha de robo de vehículo, conducción bajo los efectos del alcohol o drogas (DUI), una infracción grave en el estado de Washington, y daños a la propiedad. La conducción bajo los efectos de sustancias es una preocupación importante en Seattle y sus alrededores, y se castiga con severidad.
“Cada vez que alguien se pone al volante deteriorado, representa un peligro”, afirmó Meeghan Black, gerente de comunicaciones del Departamento de Policía de Renton. Este es un mensaje que la policía repite con frecuencia, dada la creciente preocupación por la conducción peligrosa.
Los agentes recibieron un reporte de un coche robado alrededor de las 8:15 a.m. del viernes. La policía rastreó el vehículo robado en un estacionamiento de un complejo de apartamentos en el vecindario de Windsor Hill en Renton, cerca de las calles NE 4th y Edmonds Ave NE, aproximadamente a tres cuadras del lugar donde se sustrajo el vehículo. Este tipo de incidentes, aunque no frecuentes, recuerdan la importancia de la seguridad en la comunidad para los residentes de Seattle.
“Mientras un agente se acercaba al estacionamiento, el vehículo sospechoso intentó salir, vio al agente e inmediatamente echó marcha atrás, justo cuando otro coche patrulla llegó y fue capaz de bloquearlo”, explicó Black. Este tipo de maniobras son peligrosas y pueden poner en riesgo a los transeúntes.
En un intento de huir, la policía informó que el sospechoso embistió el coche robado contra ambos vehículos policiales, pero los agentes lo acorralaron.
“Cada vez que intentaba moverse, [los agentes] lo empujaban hacia atrás, hasta que el sospechoso chocó contra un árbol y lo derribó”, dijo Black. “Durante todo ese proceso, aceleró el motor y giró las llantas, lo que provocó que el coche se incendiara”. La rápida propagación del fuego en este tipo de incidentes subraya la importancia de una respuesta rápida de los bomberos.
Mientras salía humo, la policía dijo que el sospechoso, quien tenía una orden de arresto pendiente, se negó a salir del coche. Los agentes se vieron obligados a romper las ventanas para sacarlo y ponerlo bajo custodia, requiriendo la intervención de varios agentes para asegurar su cooperación.
“Una vez que lo tuvieron bajo custodia, el sospechoso admitió haber consumido fentanilo. Entonces, pudimos llamar a los servicios de emergencia para que lo evaluaran antes de trasladarlo a la cárcel”, dijo Black. El fentanilo es una droga sintética extremadamente peligrosa que está causando una crisis de salud pública en todo Estados Unidos.
La Autoridad Regional de Bomberos de Renton también se presentó en el lugar para evaluar el vehículo humeante y brindar asistencia al sospechoso. Los bomberos juegan un papel crucial en la respuesta a este tipo de emergencias.
La policía atribuye a su sistema de cámaras “Flock Safety” haber ayudado a rastrear al sospechoso buscado. Este sistema, que ha generado controversia recientemente debido a preocupaciones sobre la privacidad y el acceso federal, fue utilizado por el Departamento de Policía de Renton para este caso. La tecnología está diseñada para casos como este.
“En este caso particular, recibimos un informe de un vehículo robado. Al ejecutar una búsqueda a través del sistema Flock, podemos averiguar dónde está ese vehículo robado e ir a él. Literalmente, en cuestión de minutos, pudimos identificar dónde estaba el vehículo robado. Es una herramienta crítica que nos permite resolver la gran mayoría de nuestros crímenes”, dijo Black. El uso de este tipo de sistemas es una ventaja para la policía, pero también plantea interrogantes sobre su impacto en la privacidad.
Después de la asistencia médica, los funcionarios dijeron que el sospechoso fue ingresado en la cárcel del Condado de King, la principal instalación correccional de la región.
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