Mientras los estudiantes de Seattle se preparan para regresar a la escuela, una organización local está trabajando durante todo el año para asegurarse de que los jóvenes de color tengan el apoyo que necesitan para tener éxito.
La coalición 4 C, que representa el clero, la comunidad, la coalición infantil de los niños, ha estado asesorando a los jóvenes negros en el condado de King durante más de 25 años. Dirigido por Hazel Cameron, el programa se dirige específicamente a los niños de 12 a 17 años.
“Doce, 13, 14, esa edad es cuando los niños están haciendo la transición de la escuela primaria a la secundaria, y es cuando parecen comenzar a meterse en problemas”, dijo Cameron.
Cameron dijo que el secreto del éxito del programa es hacer coincidir a los niños con mentores que realmente entienden sus experiencias.
La coalición 4 C recluta voluntarios adultos y los combina cuidadosamente con estudiantes con los que puedan relacionarse. Cameron dijo que muchos mentores potenciales subestiman lo que tienen para ofrecer.
“Mucha gente entra y dicen: ‘Bueno, no tengo ninguna habilidad. No puedo hacerlo'”, dijo. “Y luego, cuando hablas con ellos y descubres cuál es su trabajo y su viaje en la vida, descubres que tienes muchas habilidades que puedes dar a este niño”.
El programa trabaja en estrecha colaboración con los tribunales, sirviendo a los jóvenes en libertad condicional. A partir de este año escolar, 4 C se ha expandido a cuatro escuelas en todo el Condado de King: las escuelas secundarias de Garfield y Lincoln, además de las escuelas intermedias Dimmitt y Denny.
Los objetivos de la coalición son sencillos. Ayudan a los estudiantes a graduarse de la escuela secundaria mientras evitan las pandillas, la violencia, la adicción y la prisión, luego pasan a vidas productivas arraigadas en el servicio comunitario.
Kenny Ouedraogo es una prueba de que el enfoque funciona. El participante 4 C comenzará la escuela en la Universidad de Seattle este otoño, con los sueños de convertirse en abogado y político.
“Al crecer, he visto muchas injusticias varias”, dijo Kenny. “Quiero ayudar a representar o servir a comunidades que generalmente se pasan por alto”.
Durante su tiempo en 4 C, Kenny trabajó con mentores cada semana, experiencias que incluso incluían pasar tiempo con los jugadores de fútbol de la Universidad de Washington. El programa le enseñó sobre la comunidad y abrió los ojos a desafíos que enfrentan jóvenes negros.
“No todos son afortunados, especialmente los jóvenes que se parecen a mí”, reflexionó. “Aprendí más sobre eso y he llegado a conocer gente realmente genial”.
La coalición 4 C está aparte de la Coalición de Equidad Racial, que es un grupo de 14 organizaciones que dedica su tiempo a apoyar a los jóvenes de color en el área de Seattle.
“Se necesitan muchas personas, los servicios desde la gestión de casos hasta simplemente conectarse con ese niño en el corazón y no renunciar a ellos”, dijo.
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