Amazon está recortando aproximadamente 16,000 empleos corporativos en la segunda ronda de despidos masivos para la empresa de comercio electrónico, con un plazo de tres meses.
La compañía tecnológica ha anunciado sus planes de utilizar inteligencia artificial generativa para reemplazar a algunos trabajadores corporativos. Asimismo, ha estado reduciendo una plantilla que se expandió considerablemente durante la pandemia.
Beth Galetti, vicepresidenta sénior de Amazon, comunicó en una publicación de blog el miércoles que la empresa ha estado “simplificando estructuras, fomentando la responsabilidad y eliminando burocracia”.
La compañía no ha especificado qué unidades de negocio se verán afectadas, ni dónde se producirán estos recortes de personal.
Esta nueva reducción de personal se suma a una ronda de despidos anunciada en octubre, cuando Amazon informó sobre la eliminación de 14,000 puestos de trabajo. Si bien algunas áreas de Amazon completaron esos “cambios organizacionales” en octubre, otras lo hicieron más recientemente, según explicó Galetti.
Se ha informado que el personal con sede en Estados Unidos tendrá un plazo de 90 días para buscar un nuevo puesto dentro de la empresa. Aquellos que no encuentren una alternativa o no deseen aceptarla recibirán una indemnización, servicios de recolocación y cobertura de seguro médico, según lo indicado.
“Si bien estamos implementando estos cambios, continuaremos contratando e invirtiendo en áreas y funciones estratégicas cruciales para nuestro futuro”, señaló Galetti.
El director ejecutivo, Andy Jassy, quien ha impulsado una reducción de costos desde que sucedió a Jeff Bezos en 2021, anticipó en junio que la inteligencia artificial generativa podría disminuir la plantilla corporativa de Amazon en los próximos años.
Estos despidos son los más significativos que Amazon ha anunciado desde 2023, cuando se redujeron 27,000 empleos.
En paralelo, Amazon y otras empresas de tecnología y grandes minoristas han recortado miles de empleos para ajustar sus gastos tras la pandemia de COVID-19. La plantilla de Amazon se duplicó a medida que millones de personas permanecieron en sus hogares y aumentaron sus compras en línea.
Según información de la agencia de empleo de California, aún no se ha recibido un aviso formal de Amazon, que sería necesario en caso de despidos a gran escala. Las agencias de empleo estatales de Washington, donde Amazon tiene su sede, y Virginia, donde cuenta con una importante oficina, tampoco han reportado avisos de este tipo.
Diversos análisis económicos sugieren que los empleos mejor remunerados en informática e ingeniería son especialmente susceptibles a ser transformados por sistemas de inteligencia artificial generativa que pueden facilitar la creación de código.
No obstante, una investigación reciente de la Brookings Institution indica que los trabajadores en estos roles tecnológicos también suelen contar con la formación, las habilidades y los recursos necesarios para adaptarse a nuevas oportunidades laborales. El mismo estudio revela que millones de trabajadores en Estados Unidos están expuestos a la IA, pero carecen de los recursos para adaptarse a los cambios.
Estos trabajadores se encuentran principalmente en empleos administrativos y de oficina, siendo mujeres en un 86% y con una edad promedio más avanzada, concentrados en ciudades más pequeñas, como localidades universitarias o capitales estatales, con opciones laborales limitadas.
La contratación en Estados Unidos se ha estancado y, en diciembre, el país sumó apenas 50,000 empleos, una cifra similar a la revisada a la baja de 56,000 en noviembre.
Los datos laborales reflejan la cautela de las empresas a la hora de contratar, incluso con el crecimiento económico en marcha. Muchas compañías contrataron de forma agresiva tras la pandemia y ahora ya no necesitan cubrir tantos puestos. Otras han mostrado reticencias debido a la incertidumbre generada por las políticas arancelarias cambiantes del presidente Donald Trump, la inflación persistente y la expansión de la inteligencia artificial, que podría transformar o incluso sustituir algunos empleos.
Si bien los economistas han descrito la situación laboral en Estados Unidos como un entorno de “contratar para no despedir”, algunas empresas han anunciado recortes de personal, incluso esta semana.
El martes, UPS comunicó su intención de reducir hasta 30,000 empleos operativos a través de rotaciones y acuerdos de recompra, debido a la disminución de los envíos a Amazon, su cliente más importante.
Esto se suma a los 34,000 despidos anunciados por UPS en octubre y al cierre de 93 edificios arrendados y propios durante los primeros nueve meses del año pasado.
También el martes, Pinterest anunció que despedirá a menos del 15% de su plantilla, como parte de una reestructuración más amplia a medida que la plataforma de intercambio de imágenes invierte en inteligencia artificial.
Estos despidos en Amazon no se producen en una empresa con dificultades financieras.
En su último trimestre, las ganancias de Amazon aumentaron casi un 40%, alcanzando los 21 mil millones de dólares, y los ingresos se dispararon a más de 180 mil millones de dólares.
A finales del año pasado, tras los despidos, Jassy afirmó que los recortes no estaban motivados por la situación financiera de la empresa ni por la inteligencia artificial.
“Se trata de la cultura”, declaró en octubre.
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