Poco después de que un informe del Instituto Universitario de las Naciones Unidas revelara que la huella ambiental de los centros de datos ya rivaliza con la de algunos de los países más grandes del mundo, Amazon reveló que sus centros de datos son siete veces más eficientes en uso de agua que la media del sector. La empresa afirmó que sus centros de datos consumieron alrededor de 2.500 millones de galones de agua a nivel mundial el año pasado, aproximadamente el 5% del agua que utiliza anualmente toda la región metropolitana de Seattle. La mayor parte de ese agua se utiliza para enfriar las grandes instalaciones de servidores detrás de Amazon Web Services.
“Los centros de datos permiten todo, desde llamadas de video hasta visitas médicas virtuales y educación en línea hasta banca electrónica”, dijo Joern Tinnemeyer, líder de ingeniería de centros de datos en Amazon, en un comunicado preparado. “Para ofrecer ese cálculo de forma confiable, necesitamos mantener temperaturas óptimas. Mi equipo se enfoca en la gestión térmica – aprovechando el calor generado como subproducto de las operaciones de cálculo y eliminándolo de manera eficiente y eficaz.”
El gigante tecnológico ha logrado una mejora del 52% en la eficiencia del agua desde 2021. Las operaciones globales de centros de datos de Amazon utilizaron 0.12 litros de agua por kilovatio-hora (L/kWh) el año pasado. En comparación, Meta utilizó 0.19 litros de agua por kilovatio-hora en 2024, Microsoft utilizó 0.27 en 2025 y Google utilizó 1.15 en 2024.
Amazon afirmó que está liberando sus datos de uso de agua para aumentar la transparencia. “Estamos al 75% de nuestro objetivo de ser positivos en agua para 2030, lo que significa que por cada galón de agua que usamos en nuestras operaciones de centros de datos, devolveremos más de un galón a las comunidades donde operamos”, dijo Alex Davies, editor senior de Amazon News. “En 2025, devolvimos 3 galones por cada 4 que usamos y hemos anunciado más de 50 proyectos de agua que se espera que devuelvan más de 5.800 millones de galones anuales una vez implementados.”
El año pasado, los centros de datos globales utilizaron 448 trillones de vatios-hora de electricidad, más que todos excepto 10 países del mundo, según el informe del Instituto Universitario de las Naciones Unidas. Esa utilización de electricidad produjo aproximadamente 208 millones de toneladas (189 millones de toneladas métricas) de dióxido de carbono, una cantidad similar a la de Argentina, y producir esa cantidad de energía consumió alrededor de 1.2 trillones de galones (4.5 trillones de litros) de agua, según el informe sobre las consecuencias ambientales del uso de energía de la inteligencia artificial.
Para 2030, los centros de datos representarán casi el 3% del uso de electricidad proyectado a nivel mundial, con 935 trillones de vatios-hora. Si los centros de datos fueran un país, se proyecta que estarían en el sexto lugar más alto en cuanto al consumo de energía en 2030. Eso produciría casi 440 millones de toneladas (399 millones de toneladas métricas) de dióxido de carbono, según el informe. El estudio se centró en el uso de energía y no examinó la gran cantidad de agua utilizada para enfriar los centros de datos.
“Si miras estos números, estamos viendo escalas comparables a las de los países”, dijo Kaveh Madani, coautor del estudio, científico del agua y director del Instituto Universitario de las Naciones Unidas para el Agua, el Ambiente y la Salud en Canadá. “La demanda es enorme.”
Una gran parte del crecimiento de los centros de datos se debe a la inteligencia artificial. Alrededor del 20% de la energía de los centros de datos proviene actualmente de la IA, pero debería aumentar al 40% para 2030, según el informe.
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