SEATTLE – El Servicio Nacional de Meteorología emitió una alerta por tormenta de nieve para las Montañas de las Cascadas debido a la combinación de nieve intensa y vientos fuertes pronosticados. Se espera que caigan entre 1 y 3 pies de nieve durante la semana, lo que traerá una precipitación invernal tardía a regiones que han estado sin lluvia significativa durante gran parte de la temporada. El oeste de Washington enfrentará múltiples sistemas de tormenta, con temperaturas frías, vientos fuertes, lluvia y nieve pesada en las zonas montañosas. Los efectos más intensos se registrarán el miércoles, cuando se prevén lluvias fuertes, vientos extremos y acumulaciones de nieve prolongadas.
Los criterios para emitir una alerta por tormenta de nieve incluyen más de 6 pulgadas de nieve, vientos superiores a 35 mph y visibilidad menor a media milla, manteniéndose durante al menos tres horas. Aunque la nieve es común en Cascadas, los vientos sostenidos durante eventos de nieve son menos frecuentes. El Servicio Nacional de Meteorología ha emitido solo siete alertas de este tipo, cuatro en los últimos dos años. Además de la alerta para las montañas, se activó una advertencia por viento para gran parte de las zonas bajas.
El sistema más potente llegará el martes por la noche y continuará el miércoles, causando los impactos más relevantes de la semana. Se espera que una alerta por tormenta invernal vigente desde la noche del miércoles hasta la mañana del viernes. En zonas bajas, la lluvia aumentará y podría volverse intensa, especialmente el miércoles. Los vientos entre 30 y 40 mph dificultarán los desplazamientos, alcanzando su pico durante la noche del miércoles. La advertencia por viento se mantendrá en todo el oeste de Washington desde las 15:00 del miércoles hasta las 6:00 de la mañana del jueves.
Las montañas seguirán recibiendo nieve pesada, con niveles que llegarán a 2.500 a 3.000 pies el miércoles. Algunas áreas podrían tener lluvia mezclada con nieve o cortos episodios de nieve húmeda, pero no se esperan interrupciones significativas en zonas bajas. La tormenta afectará desde la noche del miércoles hasta la mañana del jueves. Los vientos de hasta 45 mph y acumulaciones adicionales de nieve de un pie complicarán el tránsito y reducirán la visibilidad. El Servicio Nacional de Meteorología advierte que el tránsito podría ser ‘imposible en momentos por las montañas’, y los vientos podrían derribar ramas de árboles.
Hasta el viernes, la región podría registrar precipitaciones significativas. Los viajeros, especialmente quienes transiten por pasos montañosos, deben prepararse para condiciones de invierno y vigilar las últimas previsiones durante la semana. Las condiciones pueden cambiar, por lo que se recomienda consultar actualizaciones.
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