SEATTLE – Harold Powell, un veterano discapacitado de 68 años herido en el pecho por un hombre en el Waterfront de Seattle el verano pasado, tomó el stand de testigo el segundo día del juicio criminal en el Tribunal Superior de King County. Desde su silla de ruedas, Powell contó a los jurados que creyó que estaba al borde de la muerte. ‘Estuve al borde de la muerte’, dijo Powell. ‘Estaba pensando: esto es cómo termina’.
La silla de ruedas de Powell, decorada con memorabilia de la Marina, revelaba su estatus como veterano. Un testigo del incidente mostró cómo Timm, de 33 años, llamó a Powell ‘veterano falso’ antes de arrancar una insignia de la Marina de su silla de ruedas. ‘No hice nada para provocar a este hombre… no tenía derecho a molestarlo’, declaró Powell en el tribunal.
Durante el interrogatorio, Powell explicó que se sintió amenazado por Timm y sacó un cuchillo para defenderse. ‘Me sentí violado’, testificó. ‘Cogí mi cuchillo solo por si este tipo iba a atacarme porque me quitó algo. Es una cosa hablar conmigo, es otra cosa quitarme algo’.
El video del incidente muestra cómo un testigo se acercó a Timm para recuperar la insignia robada, mientras Powell, con el cuchillo en la mano, se acercaba más al acusado. Luego, Timm retrocedió, sacó una pistola de su espalda y disparó a Powell a unos 15 pies de distancia. Un ángulo diferente del video revela que Powell también había sacado una pistola de su cinturón y la sostenía cuando fue herido. La policía determinó que la pistola era una pistola de aire comprimido.
El abogado defensor de Timm, Jesse Dubow, preguntó a Powell si había apuntado hacia él. ‘Nunca apunté hacia él’, respondió Powell. ‘Estoy seguro de que no apunté hacia él ni dije ‘te voy a disparar’ o ‘vuelve atrás”.
Timm afirma que el tiroteo fue un acto de defensa propia. Dubow sostuvo que Powell ‘avanzó agresivamente’ en su silla de ruedas eléctrica hacia Timm, y que el acusado no disparó hasta que Powell estaba bajando su brazo para apuntar con la pistola. Los fiscales, sin embargo, argumentan que Timm no tenía justificación para confrontar, robar y luego disparar a Powell. ‘El acusado confrontó a Mr. Powell, le quitó su propiedad con poca provocación y lo estaba provocando, sabiendo que Mr. Powell tenía movilidad limitada’, dijo el fiscal Jeff Dernbach.
Timm enfrenta acusaciones de asalto grave y robo de tercer grado. El juicio, que se espera dure dos semanas, sigue en curso mientras la comunidad local demanda justicia por el incidente que ha conmocionado a Seattle.
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