ORCAS, Washington. – Las fuerzas navales israelíes recientemente capturaron a más de 400 activistas, incluidos al menos 22 estadounidenses, en el medio del Mar Mediterráneo, entre ellos residente de Washington. El grupo navegaba a Palestina para desafiar el bloqueo de Gaza y brindar ayuda humanitaria.
Jasmine Ikeda, conocida localmente como Jas, es un activista comunitario de la isla de Orcas en el condado de San Juan que se unió a lo que los organizadores llamaron la misión humanitaria marítima más grande a Gaza hasta la fecha. En los últimos días, se han publicado 170 activistas, incluido un estadounidense, según un portavoz de la flotilla global de Sumud.
Ikeda permanece en una prisión israelí.
“Ella es una persona muy comprometida. Es firme. Aparece”, dijo Brooke Budner, un compañero activista y amigo que se ha organizado con Ikeda durante los últimos dos años. “Ella solo se mantiene muy estable y fuerte en sus valores”.
Budner, miembro de los isleños de San Juan por la justicia en Palestina, dijo que Ikeda solicitó unirse a la flotilla durante el verano y tenía solo semanas para decidir antes de partir.
Entre los detenidos se encontraban la activista climática sueca Greta Thunberg, el ex alcalde de Barcelona Ada Colau y la miembro del parlamento europeo Rima Hassan.
Para Budner, la decisión de Ikeda de unirse reflejó un llamado a la acción más amplio cuando los sistemas institucionales fallan.
“Creo que en situaciones como esta, cuando los gobiernos no solo son negligentes sino también cómplices, cuando los sistemas, que están configurados para evitar y evitar que ocurran el genocidio, está fallando, realmente cae a los ciudadanos comunes para hacer algo, ciudadanos de conciencia”, dijo Budner.
Justin Paulsen, quien representa a Orcas Island como representante del Consejo del Condado de San Juan para el Distrito 2, dijo que aprendió sobre la detención de Ikeda a través de la red comunitaria activa de la isla. Inmediatamente contactó a funcionarios federales, incluido el representante de los Estados Unidos, Rick Larsen, cuya oficina se dedicó al Departamento de Estado y la Embajada de los Estados Unidos en Israel.
“En última instancia, este es un problema humanitario”, dijo Paulsen. “Estas son personas que reconocen una necesidad en una parte del mundo y realmente trabajan para obtener ayuda donde más se necesita”.
Las fuerzas israelíes interceptaron la flota entre el miércoles y el viernes, trayendo activistas detenidos a Israel, donde muchos permanecen detenidos. Varios activistas deportados han acusado a las fuerzas de maltrato israelíes durante la detención, y algunos describen ser “tratados como animales”. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel ha desestimado estas afirmaciones y ha caracterizado a los participantes de Flotilla como “provocadores”.
Las intercepciones han provocado protestas internacionales, con manifestaciones en Roma, Buenos Aires e Estambul.
En la isla de Orcas, una comunidad muy unida de unos 6,000 residentes, las noticias de la detención de Ikeda han amplificado las conversaciones en curso sobre la acción humanitaria y la responsabilidad cívica. Paulsen dijo que las manifestaciones semanales de paz han sido un elemento habitual en la ciudad principal de Eastsound de la isla.
“Cuando tienes a alguien en una comunidad pequeña que sale y hace algo como esto, creo que la gente lo ve como un trabajo importante”, dijo Paulsen. “Sería difícil para mí dar un paso adelante y ponerme en la misma posición en la que se encuentra”.
Para Budner, la distancia geográfica entre el noroeste del Pacífico y el Medio Oriente es irrelevante para el imperativo moral que ella e Ikeda sienten.
“No tiene nada que ver con mi ubicación, mi afiliación religiosa, mi etnia”, dijo Budner. “Es todo que ver con mi humanidad. Y creo que eso es lo mismo para Jas”.
Ella agregó: “Soy una madre. Tengo dos hijos. Cuando escuchas una estadística como 28 niños han sido asesinados todos los días durante dos años, es como un aula escolar llena de hijos. Me imagino el aula de mis hijos y todos los niños que están siendo asesinados todos los días durante dos años. Y eso, para mí, es absolutamente inaceptable”.
Ikeda ha sido conocida en la comunidad por su trabajo en temas de justicia social, incluidos los derechos indígenas y el activismo de Black Lives Matter. “Ella me parece el tipo de persona que vería una necesidad y actuaría en consecuencia”, dijo Paulsen.
Mientras la comunidad de la isla espera la noticia del estado de Ikeda, Paulsen dijo que espera que las personas en todo el espectro político puedan encontrar un terreno común.
“Espero que todas las personas, independientemente de sus afiliaciones políticas, se unan en torno a los derechos humanitarios y los derechos civiles en todo el mundo”, dijo.
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