¿Puede el nuevo plan de gestión de búhos evitar la extinción de los búhos moteados?
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Las autoridades federales están tomando medidas para salvar a un búho amenazado y en peligro de extinción, pero a costa de otra especie.
El objetivo es proteger al búho moteado del norte y de California del búho barrado «invasor».
La Estrategia de Gestión del Búho Barrado ya se ha finalizado y se pondrá en marcha.
Funcionarios de Pesca y Vida Silvestre escribieron: «El Servicio tiene un permiso de propósito especial de la Ley del Tratado de Aves Migratorias para aplicar la estrategia. En virtud de este permiso, el servicio puede designar tribus interesadas, agencias federales y estatales, empresas o propietarios específicos para implementar la gestión del búho barrado en sus tierras.»
La agencia recalcó: «La estrategia NO permite en absoluto la caza pública». El plan prevé un máximo de unos 15.600 búhos barrados invasores al año que podrían eliminarse a lo largo de 30 años con la plena aplicación de la estrategia.
Joshua Morris, de la organización conservacionista «Birds Connect Seattle», dijo que los búhos moteados se enfrentan a múltiples problemas, entre ellos la destrucción de los bosques antiguos y la competencia con los alimentos y recursos de los búhos barrados.
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Ahora nos encontramos en una situación en la que, incluso con la gestión del hábitat y el crecimiento de más bosques antiguos, los búhos barrados están aquí, y no se les excluye de ocupar bosques antiguos», dijo Morris, “sin la gestión del búho barrado”. Parece probable que el búho moteado se extinga».
Morris dijo que si se permite que el búho barrado prospere sin control, podría tener repercusiones para otras especies, incluidos animales que no son aves. «Parece que la gestión letal es la única forma de controlar las poblaciones de búho barrado en número suficiente para tener una influencia estabilizadora en las poblaciones de búho moteado norteño».
«Es desgarrador», dijo Morris. «Es algo sobre lo que nuestra organización agonizó durante meses sobre si apoyar o no la estrategia de gestión del búho barrado. En última instancia, decidimos manifestarnos a favor de la estrategia, siempre que se haga en concierto con nuevas y agresivas estrategias de protección del hábitat.»
El grupo «Animal Wellness Action» condenó la medida diciendo que «el plan del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. (USFWS) de matar más de 450.00 búhos barrados es costoso, inviable e inhumano».
Publicaron en su página web que la agencia había rechazado de forma irrazonable y sumaria varias alternativas que no implicaban la matanza masiva de búhos barrados, opciones como el control no letal de la población de búhos barrados, la reubicación de especies y los programas de cría de búhos moteados. Por ejemplo, el USFWS rechazó una alternativa de interferencia en la reproducción del búho barrado porque «podría requerir más de una década», mientras que finalmente adoptó una que llevará al menos 30 años».
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¿Y ahora qué?
«Nosotros (Servicio de Pesca y Vida Silvestre) estamos trabajando con los estados de Washington, Oregón y California para adquirir los permisos estatales apropiados. El Servicio trabajará con los propietarios y administradores de tierras interesados y apropiados para poner en práctica la gestión del búho barrado en sus tierras».
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