Decenas de excursionistas…

SUPAI, Arizona – Decenas de turistas que visitaron este verano un popular destino cercano al Gran Cañón han informado de una enfermedad no identificada, entre ellos algunos que se pusieron tan enfermos que tuvieron que ser evacuados del desfiladero en helicóptero.
La cadena Fox 10 de Phoenix informó de que los excursionistas enfermaron mientras visitaban las cataratas de Havasupai, situadas en la reserva india de Havasupai, en el condado de Coconino. El lugar, también conocido como Havasu Falls, recibe miles de visitantes cada año.
Mary Blair y su familia venían de Colorado para hacer un viaje único en la vida que tardó años en planificarse, según declaró a la cadena de noticias. Formaban parte de un grupo de 11 personas que recorrieron a pie los 13 km a través del desierto para acampar juntos y disfrutar de las aguas cristalinas de las cataratas.
Acabaron en una zona en la que, según ella, cientos de personas acampaban en espacios reducidos, con escaso acceso a baños higiénicos.
Blair dijo que su hijo fue el primero de su grupo en mostrar síntomas de enfermedad.
“Estuvo vomitando y teniendo diarrea toda la noche”, dijo Blair. “Le metí en el río. Estuvimos allí a medianoche, a la una (de la madrugada), para bajarle la temperatura corporal”.
Otros miembros del grupo también enfermaron esa misma noche. Cuando llegó el momento de partir, un par de horas más tarde, tuvieron que esforzarse para llegar a un helipuerto situado a más de 3 kilómetros de distancia, informó Fox 10.
“Este chico es un atleta de cuatro estrellas. Es el más fuerte de todos nosotros”, dijo Blair. “Estaba usando bastones de senderismo y apenas podía caminar”.
Madelyn Melchiors, de 32 años y residente en Kingman (Arizona), se encontraba en una situación similar tras enfermar el lunes por la noche, según The Associated Press. Tras un ataque de vómitos y fiebre, tuvo que desafiar el calor abrasador para caminar hasta su coche.
“Me dije: ‘Si alguien puede cargar mi mochila de 10 kilos, creo que podré ir cojeando'”, dijo Melchiors.
Una mula cargó con su mochila varios kilómetros hasta su vehículo.
Blair dijo a Fox 10 que la excursión fue la primera vez que se dio cuenta de que su grupo no era el único que sufría la misma enfermedad.

Decenas de excursionistas

En la subida, todos nos cruzábamos con gente que vomitaba y fue entonces cuando pensé: “¿Qué demonios está pasando?”.
Melchiors dijo que durante el viaje bebió de un manantial que se somete a pruebas periódicas y se etiqueta como seguro, junto con otras fuentes de agua filtrada para detectar bacterias y organismos microscópicos, pero no virus.
La AP informó de que la Oficina de Turismo de la tribu Havasupai analizó la semana pasada un manantial del que los visitantes obtienen agua potable. Era apta para el consumo humano.
Funcionarios de los Servicios de Salud Indios dijeron que su clínica ha estado tratando a personas que enfermaron mientras visitaban la reserva. También se enviaron funcionarios sanitarios a Havasupai para investigar la causa del brote.
“Nuestra prioridad es la salud y el bienestar de los residentes y visitantes de Havasupai, y estamos trabajando estrechamente con las autoridades sanitarias locales y otros socios para gestionar esta situación con eficacia”, dijo la agencia en un comunicado.
Unos 500 miembros de la tribu Havasupai viven todo el año en el pueblo de Supai, situado en la ruta hacia las cataratas, informó AP.
Aunque la reserva queda fuera de la jurisdicción local, las autoridades sanitarias del condado de Coconino señalaron que los excursionistas deben tomar precauciones para evitar la propagación de la enfermedad.
“Esté atento a los primeros síntomas del norovirus, como dolor de estómago y náuseas, antes del viaje”, dijeron en un comunicado. “El norovirus se propaga fácilmente en los viajes de acampada, especialmente cuando los suministros de agua limpia pueden ser limitados y las instalaciones para lavarse las manos pueden ser inexistentes”.
Melchiors dijo que el viaje no fue agradable.
“Definitivamente tengo un sabor literalmente amargo en la boca en este momento”, dijo a la AP.

Decenas de excursionistas

Blair expresó sentimientos similares, según Fox 10.
“Es una locura. Pero sí, quiero decir, probablemente no volveré allí de nuevo”, dijo Blair. “Lo he tachado de la lista. No necesito volver a hacerlo”.

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