Seattle – La Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (NICU) del Hospital Swedish en el campus First Hill es un lugar donde se pueden realizar verdaderos milagros. El doctor Terrance ‘Terry’ Sweeney, médico del NICU durante más de cuarenta años, lo explica así: ‘Este es el lugar donde los bebés llegan cuando son admitidos por primera vez. Podemos utilizar cualquier recurso que necesitemos’. Si se habla de trabajadores de milagros, no hay que buscar más que al doctor Sweeney. Desde 1985, ha cuidado a los bebés más pequeños y frágiles, algunos con tan solo 13 onzas de peso. Durante toda su carrera, ha ayudado en el cuidado estimado de 200.000 bebés. ‘Para mucha gente, el parto es algo que ocurre solo unas cuantas veces en la vida y puedes experimentarlo’, dijo el doctor Sweeney. ‘Para mí, esto es algo que podría hacer cuatro o cinco veces por noche’. Durante sus décadas en el Swedish, el doctor Sweeney ayudó a expandir la unidad del NICU de 12 camas a 80 camas en tres pisos, convirtiéndola en una de las unidades más grandes de nivel IV en la costa oeste. Su conjunto de habilidades no se limita solo a los humanos, ya que cuidó a uno de los bebés gorilas más queridos de Seattle en la década de 1990 en el Zoológico de Woodland Park. Pero cuando reflexiona sobre los momentos más importantes de su carrera, el doctor Sweeney dice que es la resiliencia de las familias frente a lo inimaginable. ‘Tener que pensar con cariño en el personal de salud después de haber pasado por un trauma tan grande es algo realmente impresionante’, destacó. A los 72 años, el doctor Sweeney aún realiza turnos de 24 horas, estimados en 4.800 a lo largo de toda su carrera. Eso es lo que hace que el día en que lo visitamos sea tan difícil. Este es su último día antes de la jubilación. ‘Él es la base de esta unidad’, dijo la enfermera practicante Kimberly Van Winkle. ‘Creo que será difícil para él dejar a todos estos bebés pequeños y compañeros de trabajo que ha conocido durante tantos años’. Después de 42 años trabajando en los milagros más preciados de la vida, el doctor Sweeney terminó sus rondas con una ovación de su propio equipo. ‘Aún estaré en el negocio de los bebés porque tengo nueve nietos y otro en camino’, dijo el doctor Sweeney.
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