El excorredor de los Tennessee Titans, Chris Johnson, reveló durante una entrevista con ‘Good Morning America’ que enfrenta un desafío de salud significativo: un diagnóstico de Esclerosis Lateral Amiotrófica, también conocida como ALS o la enfermedad de Lou Gehrig. Recibió el diagnóstico el año pasado a la edad de 39 años. ‘No hay antecedentes de ALS en mi familia’, dijo Johnson. ‘Mis médicos creen que mi caso se llama ALS esporádico, que es de hecho cómo ocurre la mayoría de los casos de ALS’, explicó. Según mencionó, había estado entrenando diariamente y pasando tiempo con su familia cuando notó debilidad en su mano derecha, algo que más tarde descubrió que era un síntoma de ALS. ‘Al principio, eran cosas pequeñas como mi agarre no se sentía bien y no estaba tan fuerte como siempre he sido’, añadió. Su esposa pensó que era debido a su carrera en el fútbol americano, algo como un nervio comprimido. También mencionó que la enfermedad ha progresado rápidamente. Johnson utiliza una computadora que rastrea sus ojos para comunicarse, según informó ‘Good Morning America’. ‘Ha seguido progresando mucho más rápido de lo que nunca imaginé. Quiero que la gente entienda cuán rápido puede atacar ALS tu cuerpo. Hace más de un año, estaba recogiendo a mi hija de 7 años para que hiciera un deseo con su pastel de cumpleaños. Hoy no podía hacer eso’, dijo Johnson. ‘Quiero que la gente sepa que aún soy yo. ALS ha cambiado lo que mi cuerpo puede hacer, pero no ha cambiado quién soy’, añadió. ‘A veces la gente mira la discapacidad física y asume que no eres la misma persona dentro. Sigo pensando lo mismo. Sigo soñando. Sigo amando a mi familia. Mi cuerpo simplemente no coopera’. Johnson jugó en la NFL desde 2008 hasta 2017 antes de retirarse, jugando para los Titans (2008-13), los New York Jets (2014) y los Arizona Cardinals (2015-17), según informó ESPN. Fue apodado CJ2K después de correr 2.006 yardas en 2009, séptimo en la historia de la NFL, así como de romper el récord de yardas por temporada de scrimmage ese mismo año, acumulando 2.509 yardas. El dueño de los Titans emitió un comunicado después de que Johnson habló sobre su diagnóstico, diciendo que su ‘liderazgo en el campo, además de su impacto en el vestuario y en la comunidad de Nashville, lo han escrito permanentemente en la historia de esta franquicia’. Amy Adams Struck, su esposa, dijo que su equipo lo apoyará durante su enfermedad. ALS es un trastorno neurológico que afecta los neuronas motoras que controlan el movimiento muscular voluntario y la respiración, según el Instituto Nacional de Salud. A medida que las neuronas mueren, los mensajes necesarios para controlar los músculos no se envían, causando que los músculos se debiliten, temblen y atrofíen. Progresará para afectar la caminata, el habla, la masticación y eventualmente la respiración. Puede comenzar en cualquier edad; los síntomas suelen aparecer entre los 55 y los 75 años. Los hombres son más propensos a desarrollar ALS que las mujeres, especialmente a una edad más joven. Varios tests se utilizan para determinar si una persona tiene ALS, incluyendo pruebas neurológicas, resonancias magnéticas y electromiogramas, entre otros. Los tratamientos no pueden revertir el daño ni curar ALS, pero hay tratamientos, incluyendo la rehabilitación, para ralentizar la condición, dijo el NIH.
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