Los empleados del restaurante El Walrus y el Carpintero, ubicado en el barrio de Ballard de Seattle, retomarán sus labores el viernes tras alcanzar un acuerdo con la gerencia y poner fin a una huelga que duró ocho días. Según informó The Seattle Times, los trabajadores aprobaron un acuerdo colectivo de negociación entre la administración, Sea Creatures, y la sindicatura United Creatures of the Sea. Sea Creatures explicó que el contrato de dos años se enfoca en el modelo de remuneración del restaurante. Desde enero de 2025, el grupo había estado recaudando un 22% de cargo de servicio en lugar de propinas. La empresa retuvo el cargo completo, pero indicó que el 50% se destinó a un pago adicional horario para el personal. Las propinas adicionales de los clientes aún se aceptaban. Bajo el nuevo acuerdo, el cargo de servicio se reducirá a un máximo del 6%, y los trabajadores mantendrán el 100% de las propinas fuera del cargo de servicio, explicó The Seattle Times. Inicialmente, la gerencia anunció la cerradura del restaurante tras la tumultuosa huelga que supuestamente generó ‘preocupaciones de seguridad’ tanto para el personal como para los clientes. ‘Hemos tomado la difícil decisión de cerrar El Walrus y el Carpintero esta noche (22 de junio de 2026) debido a la preocupación por la seguridad y bienestar de nuestros invitados’, escribió el establecimiento en una publicación de Instagram el lunes. ‘Durante los últimos dos días, nuestro equipo de seguridad ha documentado incidentes dirigidos a los invitados al llegar al restaurante, incluyendo acoso, insultos y escupir. Estas acciones desagradables no tienen lugar en nuestra comunidad, y pedimos a la sindicatura que detenga este comportamiento en la línea de picket.’ El día siguiente, la gerencia indicó que su objetivo es reabrir lo antes posible. ‘Nuestro objetivo es reabrir lo antes posible y ofrecer la hospitalidad cálida, la excelente comida y la experiencia acogedora que nuestros invitados esperan y merecen’, publicó la gerencia en Instagram el martes. Los empleados del restaurante, representados por United Creatures of the Sea, iniciaron la huelga la semana pasada tras un voto unánime. Según la sindicatura, los empleados negociaron con Sea Creatures durante más de un año antes de que las negociaciones se atascan. Los empleados supuestamente experimentaron reducción de horas, pérdida de ingresos, peores beneficios y inestabilidad mientras negociaban el contrato. La sindicatura posteriormente afirmó que Sea Creatures practicó prácticas laborales injustas con el objetivo de retrasar las negociaciones y evitar llegar a un acuerdo. ‘Durante más de un año, los trabajadores sindicalizados han intentado asegurar un contrato justo mediante negociación y canales legales’, indicó United Creatures of the Sea en una página de GoFundMe que recaudaba fondos para los empleados en huelga. ‘Durante ese tiempo, los trabajadores creen que Sea Creatures ha mantenido un patrón sostenido de prácticas laborales injustas con el fin de debilitar a la sindicatura, retrasar las negociaciones y evadir las obligaciones de negociación hasta que los trabajadores se rindan o sean forzados a moverse.’ El grupo de restaurantes Sea Creatures, liderado por la chef Renee Erickson, actualmente opera casi una docena de restaurantes en Seattle, incluyendo Wilmott’s Ghost ubicado dentro de The Spheres. En un comunicado al The Seattle Times, la gerencia de Sea Creatures afirmó: ‘Quedamos comprometidos a trabajar en nuestras negociaciones actuales con la sindicatura en buena fe, alcanzar un acuerdo justo y regresar a operaciones normales.’ Un personal alternativo fue contratado para mantener abierto el restaurante durante la huelga. El grupo también emitió una disculpa a los clientes que supuestamente fueron acosados durante la protesta. ‘A cada cliente – tanto los habituales como los visitantes nuevos – que haya experimentado o presenciado esto: nos disculpamos profundamente’, escribió El Walrus y el Carpintero en Instagram. ‘Ustedes merecen una bienvenida cálido, una excelente comida y una hospitalidad genuina. Esa es la experiencia que siempre estamos tratando de proporcionar, y nos disculpamos por que no fue la que recibieron.’ United Creatures of the Sea negó las acusaciones de acoso desde la línea de picket. El Walrus y el Carpintero recibió múltiples nominaciones al James Beard desde su apertura en 2010, incluyendo ser finalista por el restaurante destacado a nivel nacional en 2022. Erickson ganó el James Beard Award por Mejor Chef: Northwest en 2016.
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