Wenatchee, Washington – Un exdirectivo de salud en el norte central de Washington ha aceptado su culpabilidad por un esquema de fraude telefónico que involucró decenas de millones de dólares desviados de su empresa durante varios años. Patrick Alan Bucknum, de 55 años, quien anteriormente residía en Wenatchee, aceptó su culpabilidad el 24 de junio de 2026 en el Distrito Este de Washington por un delito de fraude telefónico, según informó el fiscal federal Pete Serrano. Bucknum era el director general de Community Clinic Network, una empresa ubicada en Wenatchee que gestionaba contratos de pago de salud para un grupo de clínicas de salud en todo el estado, según los documentos judiciales. Los fiscales afirman que, a partir de abril de 2017, Bucknum diseñó un plan para transferir dinero de las cuentas bancarias de negocios de CCN, intentando invertirlo en acciones, opciones y fondos cotizados en bolsa. Según los documentos, Bucknum inicialmente pretendía retener las ganancias para sí mismo y devolver los fondos desviados a CCN, pero fue influenciado por estrategias de inversión agresivas que encontró en redes sociales. Los fiscales afirman que perdió la mayor parte del dinero mediante operaciones malas, y luego desvió más fondos en un intento de recuperar las pérdidas. Entre 2017 y 2023, los fiscales estiman que Bucknum desvió unos 30 millones de dólares de CCN para invertir, devolviendo alrededor de 7 millones durante el mismo período. Los documentos también revelan que utilizó los fondos desviados para compras personales, incluyendo 100.000 dólares en una camioneta, 77.000 en un Tesla y 33.000 en un barco. En agosto de 2024, se reporta que desvió 1.199.000 dólares para adquirir monedas de metales preciosos. En total, los fiscales indican que Bucknum causó una pérdida a CCN de aproximadamente 24.368.427,37 dólares. Como parte del acuerdo de culpabilidad, Bucknum acordó entregar a los Estados Unidos la camioneta, el Tesla, el barco y las monedas de metales preciosos que obtuvo con los fondos desviados. Su juicio está programado para el 23 de septiembre de 2026. El caso fue investigado por la FBI.
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