Tres bomberos resultaron heridos el miércoles tras una explosión en una vivienda de Whidbey Island, donde las autoridades de bomberos indicaron que una gran cantidad de fuegos artificiales se encendió después de que alguien fumara cerca. Los bomberos de Central Whidbey Fire and Rescue respondieron al bloque 3600 de Smugglers Cove Road tras recibir reportes de un incendio en una casa. La vivienda explotó poco después de que llegaran los bomberos, con los equipos ubicados a unos 20 pies del lugar del impacto. Dos jefes adjuntos y un bombero resultaron heridos. Dos bomberos han sido tratados y dados de alta del hospital, mientras que el tercero sufrió una herida en la mano que requirió cirugía y sigue hospitalizado el jueves en el Harborview Medical Center en Seattle. Dos propietarios también acudieron al hospital por su cuenta y se espera que se recuperen, según las autoridades de bomberos. La explosión fue tan potente que se escuchó y sintió a miles de metros. ‘Y de repente, boom. Quiero decir, la casa toda tembló y sacudió’, dijo Steve Bondelid, quien vive cerca del lugar de la explosión. ‘Estaba escuchando todo tipo de cosas que se movían en el instante del impacto, también lo sentí en el pecho cuando lo golpeó, dentro de la casa’, dijo Bondelid. El jefe de Central Whidbey Fire and Rescue, Jerry Helm, indicó que el resultado podría haber sido mucho peor. ‘Estuvimos muy afortunados. Si cambias el cronograma de esto en un segundo o dos, el resultado sería muy diferente. Probablemente tendríamos a más personas en Harborview en este momento’, dijo Helm. ‘Una vez que la explosión ocurrió y escuchamos y vimos lo que estaba pasando, los fuegos artificiales estaban volando por la calle y golpeando algunos camiones. Fue bastante obvio una vez que la explosión ocurrió lo que era’, dijo. Según las autoridades de bomberos, tres casas sufrieron daños, incluyendo dos que fueron destruidas. Una de esas casas pertenecía a Tanya Hernandez, cuya propiedad estaba al lado de la casa donde ocurrió la explosión. Hernandez indicó que la explosión abrió todas sus puertas. ‘Los gabinetes, los platos – todo está en el piso. En el baño, cosas que colgaban en la pared ahora están en el bote de la ducha en el piso’, dijo Hernandez. ‘Nuestras fotos de boda, todo eso está en el piso y roto’. Según las autoridades de bomberos, los dueños de la casa donde ocurrió la explosión habían estado almacenando una gran cantidad de fuegos artificiales para un evento privado. ‘Estaban fumando cerca de los fuegos artificiales, y algo como ceniza de fumar o algo similar cayó en la caja de fuegos artificiales y lo inició en el proceso de encenderse’, dijo Helm. Hernandez indicó que se sintió aliviada porque su familia no estaba en casa en ese momento, y agradeció que los bomberos rescataran a sus cinco perros. ‘Estoy muy contenta de que pudieran sacar a los animales primero’, dijo. ‘Todo lo demás es reemplazable’. La comunidad ha establecido esfuerzos de recaudación de fondos en línea para ayudar a la familia de Hernandez y a los bomberos heridos. Las autoridades de bomberos esperan permanecer en el lugar hasta el jueves mientras continúa la investigación. Investigadores de Central Whidbey Fire and Rescue y la Oficina del Sheriff de Island County están trabajando para determinar cuántos fuegos artificiales se almacenaron en la casa y qué tipos estaban involucrados. Las autoridades de bomberos indicaron que podrían considerar multas o cargos penales dependiendo de los hallazgos de la investigación.
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