SEATTLE – Los estudiantes de Seattle Public Schools (SPS) comienzan sus vacaciones de verano mientras el superintendente Ben Shuldiner mira hacia su primer año completo al frente del distrito, en medio de preocupaciones continuas sobre seguridad, matrícula y finanzas. Shuldiner, quien ha estado en el cargo desde febrero, heredó un déficit presupuestario de 87 millones de dólares. Dijo: “todo está en la mesa”, incluyendo despidos y cierres de escuelas, para resolver el problema. “Cuando estás 87 millones de dólares en la deuda, no puedes simplemente fingir que el dinero crece en los árboles”, afirmó. Shuldiner mencionó que ya identificó algunas áreas para hacer recortes, incluyendo una “reorganización” de la oficina central y decidir no llenar vacantes. Sin embargo, dijo que parte de la reorganización también implica crear departamentos que importan para las familias y serán más eficientes. “Una de las cosas que haremos durante el verano es crear la oficina de apoyo a estudiantes y familias”, dijo. También prometió que, sin importar las decisiones tomadas, se harán con la participación de la comunidad. El distrito también enfrenta una disminución en la matrícula, habiendo perdido 3,000 estudiantes entre 2020 y el año escolar pasado. “Hay 20,000 niños que cada mañana se levantan en Seattle y eligen otro distrito”, señaló Shuldiner. Dijo que la reclutación de estudiantes continuará durante el verano, con la esperanza de servir eventualmente a 52,500 estudiantes en el distrito. También tiene como objetivo aumentar la tasa de graduación al 94.5% para 2030; actualmente se encuentra en 88%. La seguridad es otro asunto prioritario, y Shuldiner dijo que en los próximos uno o dos años, el distrito implementará nuevas medidas de seguridad en las escuelas. “Estamos trabajando en todo, desde película resistente a balas, hasta entrada única, hasta vestíbulos seguros”, explicó. Los estudiantes tuvieron su último día de clases el miércoles.
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