Gene Shalit, el reconocido crítico de cine de la cadena ‘Today’, cuyas opiniones se complementaban con su cabello rizado, su bigote de manubrio y su aguda inteligencia, falleció el viernes. Tenía 100 años. La familia de Shalit confirmó su fallecimiento en un comunicado a NBC, donde trabajó durante cuatro décadas, según informó The Washington Post. No se revelaron otros detalles, según el periódico. El comunicado de la familia a NBC News destacó que Shalit ‘falleció en paz el día de hoy después de 100 años de una vida increíble’. Shalit fue un referente en ‘Today’ desde 1970 hasta su retiro en 2010, según informó Variety. Vistiendo grandes gafas y un cuello de raya, Shalit evaluaba películas y libros, añadiendo chistes y observaciones ingeniosas durante el segmento ‘Critics Corner’ del programa matutino. Comenzó como colaborador en 1970, pero se convirtió en crítico a tiempo completo tres años después, según informó NBC News. En ‘Today’, Shalit presentaba sus opiniones de dos minutos desde una instalación campista que incluía proyectores de cine y cintas de película, según el Post. Algunos de los comentarios ingeniosos de Shalit, según el Post y The New York Times, incluyen estos ejemplos: Shalit se convirtió en un fenómeno de la cultura pop. En la serie animada ‘SpongeBob Square Pants’, Shalit proporcionó la voz de un crítico llamado ‘Gene Scallop’, según informó Variety. También fue parodiado en cuatro episodios de ‘Family Guy’, apareció en ‘The Muppet Show: Sex and Violence’ y vozó a un personaje en ‘The Critic’, según el sitio web de noticias de entretenimiento. El miembro del elenco de ‘Saturday Night Live’ Horatio Sanz, reportando como Shalit insertado como periodista durante la Guerra de Irak en 2003, lanzó una serie de chistes, según informó el Post. ‘Saddam mejor ‘Patton’ abajo de la proa, o de lo contrario va a ser ‘M*A*S*H’-ed’, dijo Sanz. Durante su etapa en ‘Today’, Shalit no solo hacía reseñas, sino que también entrevistaba a autores y artistas, según informó el Times. Entre ellos se encontraban estrellas como Barbra Streisand, Warren Beatty, Robert De Niro y Sophia Loren. Shalit nació en Nueva York el 25 de marzo de 1926 y creció en Morristown, Nueva Jersey, según el Post. Mientras estudiaba en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, escribió una columna llamada ‘What Shalit Be?’, según el sitio web de noticias de entretenimiento. Llegando a Nueva York en 1951, Shalit fue contratado por un agente de prensa para asistir a espectáculos en el Paramount y reírse de los cómicos por $5 al día, según informó el Times. Dejó después de un día, señalando que los cómicos no eran divertidos. Durante la década de 1950, Shalit fue un agente de prensa para Dick Clark, según informó Variety. Antes de unirse a ‘Today’, escribió sobre entretenimiento para publicaciones como ‘Look’, ‘Ladies’ Home Journal’, ‘TV Guide’ y The New York Times. Shalit compiló y editó dos libros, según el Post: ‘Laughing Matters: A Celebration of American Humor’ (1987) y ‘Great Hollywood Wit’ (2002).
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