SEATTLE – Seattle está a pocas horas de recibir su primer partido de la Copa Mundial de la FIFA. La ciudad se encuentra lista para recibir un aumento masivo de visitantes alrededor del estadio y en el corazón de Pioneer Square. El primer partido de los seis que se jugarán en la ciudad estaba programado para comenzar en más de 12 horas. Se espera la presencia de 100,000 aficionados en el día del partido, tanto en el estadio como en las inmediaciones. Pioneer Square se ha designado como el punto central de la acción y el lugar oficial de encuentro para los visitantes. Ya se pueden ver a los aficionados acudiendo al partido de seguimiento en Occidental Square, donde se congregaron cientos de personas el domingo para ver en la pantalla grande. Los organizadores confían en que el lunes, cuando Seattle albergará su primer partido, se vivirá la mayor emoción y afluencia. Lisa Howard, directora ejecutiva de la Alliance for Pioneer Square, destacó el aumento de tránsito peatonal en el vecindario, donde los aficionados se reúnen cerca de los estadios. ‘Ha sido divertido ver a todos los peatones en el vecindario y a la gente disfrutando’, comentó Howard. Subrayó que años de trabajo han sido necesarios para traer los partidos de la Copa Mundial a Seattle. ‘Hay una gran cantidad de personas involucradas desde la primera solicitud hasta hoy’, dijo. Afirmó que la pantalla de seguimiento en Pioneer Square ha sido un éxito. ‘Definitivamente hemos visto un gran aumento de personas, bajando juntas cerca de los estadios para ser parte de esta gran fiesta’, aseguró. Los organizadores miran con expectativa hacia los próximos partidos en Seattle, incluyendo el partido contra Bélgica el lunes y el enfrentamiento contra Australia el viernes, con la esperanza de que las multitudes continúen impulsando el negocio de los bares y restaurantes, incluyendo nuevos establecimientos cerca del estadio. ‘Los negocios, los bares y los restaurantes están todos llenos’, dijo Howard. Durante los días de partido, las calles alrededor de Pioneer Square, incluyendo áreas cercanas a James Street, Second Avenue y Edgar Martinez Drive, se cerrarán desde las 8 a.m. y permanecerán cerradas hasta horas después del final del partido, convirtiéndose en una zona peatonal segura. ‘Así que será una gran zona peatonal segura, fácil de acceder mediante transporte público, ya sea en autobús, ferry o tren ligero’, explicó. A las personas que saldrán el lunes se les recordó planificar su viaje para el clima caluroso. Se activó un aviso de calor hasta la mañana del martes, con temperaturas que podrían alcanzar los 90 grados. La zona de seguimiento en Occidental Square se encuentra en la sombra.
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