El reconocido guitarrista de jazz y personaje ‘Handyman Negri’ en el programa infantil ‘Mister Rogers Neighborhood’, Joe Negri, falleció días antes de cumplir 100 años. Su muerte fue anunciada por sus hijas, quienes confirmaron que falleció el 30 de mayo debido a causas naturales, según informó Forbes. Fred Rogers Productions compartió en su cuenta de Facebook la noticia, describiéndolo como ‘un miembro querido de la familia de Mister Rogers Neighborhood cuyo calor, increíble talento musical y espíritu suave trajeron alegría sin fin a los televidentes durante décadas’. La publicación fue acompañada de una imagen de Negri tocando la guitarra junto a figuras destacadas del jazz como Wynton Marsalis y Johnny Costa. Negri nació en Pittsburgh el 10 de junio de 1926 y creó el papel del albañil en el programa infantil de PBS en 1968, participando en 330 episodios durante los 31 años de vida del programa, que terminó en 2001, según reportó Forbes. Ese papel fue uno de los más significativos en su carrera, no por su relevancia profesional, sino por el impacto que tuvo en sus pequeños espectadores. ‘El albañil no solo arregla cosas – también arregla problemas. Espero que los niños me vean como alguien en quien puedan confiar’, expresó según la biografía de su personaje en MisterRogers.org. El co-actor David Newell, quien interpretó a Mr. McFeely, rendió homenaje a Negri, escribiendo: ‘Gracias por todo lo que nos diste, Joe. Es difícil imaginar cuántas millones de personas fueron bendecidas por ti durante tu vida. Seguiremos siendo bendecidos por ti a través de tu música y por nuestros recuerdos de ti. Tus innumerables estudiantes llevarán todo lo que te enseñaron hacia adelante. Ellos son mejores músicos gracias a ti. Todos nosotros somos mejores porque estuviste aquí. Y estamos agradecidos.’
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