La Guardia Costera de Estados Unidos coordinó este miércoles el rescate de un hombre canadiense que se encontraba a la deriva en un velero a 489 millas al norte de la costa de Oregon. El hombre, de 74 años, intentaba navegar desde Hilo, Hawái, hasta Vancouver, B.C., un trayecto que había realizado previamente cuatro veces. Sin embargo, esta vez su barco de 29 pies, llamado ‘Alice’, se enfrentó a olas de 30 pies y vientos de fuerza huracanosa. El temporal dejó inoperable su motor y rompió la verga del velero. Afortunadamente, el hombre llevaba un comunicador satelital y se puso en contacto inmediato con las autoridades.
La Guardia Costera logró contactar al crucero ‘Silver Whisper’, propiedad de Silversea Cruises, una división del Grupo Royal Caribbean. El crucero cambió su rumbo y navegó 120 millas para rescatar al marinero herido. Lo encontraron a 489 millas al norte de la costa de Tillamook, Oregon, el martes. La primera llamada de auxilio llegó un día antes. Los observadores de la Guardia Costera del Distrito Noroeste recibieron una alerta de la Oficina de Coordinación de Rescate Conjunto en Victoria, Canadá.
Las autoridades canadienses explicaron que el marinero se había lesionado la escápula cuando su embarcación perdió la verga. El motor también se volvió inoperable. Gracias al dispositivo satelital, las autoridades de la Guardia Costera pudieron monitorear su posición. Dado que el ‘Alice’ se encontraba a casi 500 millas de la costa de Oregon, la Guardia Costera desplegó un avión de rescate a largo alcance C-27J Spartan desde Sacramento, California, para localizar el barco y vigilar su ubicación.
El personal del avión pudo evaluar el estado del barco y el grado de daño. El avión también está equipado con la capacidad de lanzar balsas de salvamento, equipos de comunicación y raciones. Estas acciones pueden ayudar a cualquier persona en problemas a mantenerse segura mientras esperan que se lleve a cabo el rescate coordinado desde embarcaciones de superficie o helicópteros.
Mientras tanto, la Guardia Costera activó su sistema Automated Mutual-Assistance Vessel Rescue (AMVER). AMVER es una red global de seguridad auspiciada por la Guardia Costera que tiene la capacidad de localizar embarcaciones comerciales participantes en la zona. Determinaron cuáles eran las embarcaciones más cercanas al marinero herido y solicitaron su ayuda. El personal del ‘Silver Whisper’ respondió inmediatamente y cambió su rumbo hacia el ‘Alice’ para rescatar al marinero herido.
Un segundo equipo de avión C-27J desde Sacramento también despegó hacia la zona para proporcionar más comunicación y supervisión. El personal a bordo del crucero encontró el velero inoperable y logró sacar al marinero herido de su embarcación y trasladarlo al crucero. La Guardia Costera liberó un video de los tripulantes del rescate, arrastrando al capitán del velero herido a la seguridad de su propio barco. El hombre fue inmediatamente atendido y recibió atención médica por parte del equipo médico a bordo del ‘Silver Whisper’. Luego fue trasladado a Vancouver.
‘La experiencia y preparación de este marinero permitieron a la Guardia Costera y otras autoridades comunicarse con él y efectuar un rescate’, dijo Scott Giard, director del Programa de Búsqueda y Rescate del Distrito Noroeste de la Guardia Costera. ‘Su visión de traer un comunicador satelital evitó una tragedia. También queremos agradecerle al ‘Silver Whisper’ por su ayuda en este rescate’.
El marinero herido navegaba solo desde las islas hawaianas. Las autoridades indican que tenía suficiente comida y agua, un chaleco salvavidas, una balsa de salvamento y el dispositivo de comunicación satelital que permitió llevar a cabo el rescate.
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