En el corazón de Florida, en la base espacial de Cape Canaveral, el cohete New Glenn de Blue Origin sufrió una explosión durante una prueba de motor el jueves por la noche. Según informó The Associated Press, el lanzador estaba preparándose para un despegue de satélites programado para la próxima semana, cuando se llevó a cabo una prueba de encendido de los siete motores del cohete. Aunque todo ocurrió mientras el vehículo permanecía en tierra, según el New York Times. Oficiales de la Base Espacial de Cape Canaveral confirmaron que no hubo heridos en el incidente. Jeff Bezos compartió en X: ‘Es demasiado pronto para conocer la causa raíz, pero ya estamos trabajando para encontrarla. Ha sido un día muy difícil, pero reconstruiremos lo que sea necesario y volveremos a volar. Vale la pena.’ También prometió reconstruir. Elon Musk, propietario de SpaceX, respondió al comentario de Bezos escribiendo ‘Ad astra per aspera’, o ‘Hacia las estrellas a través de dificultades.’ El Times señaló que la plataforma de lanzamiento y el equipo sufrieron daños en la explosión, con reparaciones que se esperan que tomen meses. El administrador de NASA, Jared Isaacman, escribió en X: ‘El vuelo espacial es implacable y desarrollar nuevas capacidades de lanzamiento pesado es extremadamente difícil. Trabajaremos con nuestros socios para apoyar una investigación exhaustiva de este incidente, evaluar los impactos en las misiones a corto plazo y volver a lanzar cohetes.’ El cohete New Glenn fue detenido la semana pasada tras un fallo en un motor que colocó un satélite en una órbita incorrecta. El lanzamiento del jueves fue solo la tercera misión del New Glenn, que Blue Origin planea usar para transportar aterradores lunares a la Luna para NASA, que luego llevará a los astronautas a la superficie lunar, según informó la AP. Se esperaba lanzar un prototipo de aterrador lunar este otoño. El cohete estaba programado para lanzarse la próxima semana en una misquierda para desplegar satélites de internet como parte del programa Amazon Leo, o ‘órbita baja terrestre.’ Ambas empresas, Blue Origin y SpaceX, tienen contratos con NASA para el programa lunar, según informó el Times. La explosión sacudió casas en Cape Canaveral y Cocoa Beach, con personas que se pusieron en contacto en redes sociales para averiguar qué había ocurrido. ‘Al principio, solo pude ver el cielo. Se veía como si hubiera llegado al amanecer con colores multicolores por todas partes, y luego pude ver el globo de fuego’, dijo Kelly Stutts, según WFTV. ‘Solo subió en llamas y luego se fue horizontalmente, como más lejos, como si estuviera en varias de las plataformas de lanzamiento.’ Oficiales advirtieron al público sobre restos peligrosos que podrían llegar a la orilla en los próximos días, según informó WFTV. Se le advierte a la gente que no toque ningún resto que pueda encontrar y que llame al 911 para reportarlo.
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