LONGVIEW, Wash. – Las autoridades de Longview ofrecieron un nuevo balance sobre la operación de rescate tras la explosión del martes. Un segundo falleció después de que un tanque que contenía cientos de miles de galones de químicos peligrosos se rompiera en la planta de empaque Nippon Dynawave en Longview el martes por la mañana. El Departamento de Bomberos de Longview dio a conocer el miércoles que una persona fue trasladada al hospital y falleció. La primera muerte fue confirmada el martes. Ocho personas más resultaron heridas, entre ellas siete empleados y un bombero. Legacy Health y PeaceHealth St. John Medical Center reportaron que cinco pacientes han sido dados de alta del hospital, y dos aún reciben atención médica. Nueve personas siguen desaparecidas y se teme que estén muertas. El departamento explicó que, una vez se recuperen a las personas, se les someterá a descontaminación antes de ser trasladadas al Servicio de Medicina Legal del Condado de Cowlitz para identificación y notificación a las familias. El servicio de medicina legal liberará una lista de nombres y proporcionará un contacto cuando todas las personas hayan sido recuperadas y las notificaciones a las familias estén completas. Según el departamento de bomberos, los esfuerzos de rescate se retrasaron debido a preocupaciones de seguridad y la integridad estructural del tanque dañado. Se estima que aún quedan aproximadamente 90,000 galones de productos químicos en el tanque. Es menos de lo anticipado por las autoridades, por lo que ahora pueden avanzar con un plan para su remoción. El Departamento de Ecología del Estado de Washington y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos están monitoreando la calidad del aire y del agua, y supervisando las operaciones relacionadas con posibles impactos ambientales. En este momento, dicen que no hay impactos negativos en la calidad del aire o en el sistema de agua potable de la ciudad de Longview. Se pide al público que se mantenga alejado de canales y diques de la ciudad mientras se realizan pruebas de agua. A las aproximadamente 7:18 a.m. del martes, el Departamento de Bomberos de Longview (LFD) respondió a un incidente de materiales peligrosos en la empresa Nippon Dynawave Packaging Company. Según los oficiales de bomberos, un tanque que contenía un químico altamente ácido llamado white liquor se rompió. Imágenes del lugar muestran autos volcados y un tanque aplastado. El jefe de batallón del LFD, Mike Gorsuch, describió el lugar como una “escena de gran número de víctimas”, según The Associated Press. Hasta las 5:30 p.m., una persona fue declarada muerta. Al menos diez personas fueron trasladadas a hospitales cercanos, incluyendo ocho empleados y un bombero, dijo el LFD. Nueve empleados aún no se habían identificado, según el bombero de Longview. Oficiales indicaron que los equipos están en una misión de rescate para esos nueve empleados, en lugar de una operación de rescate. “No existe la creencia de que aún se necesiten rescates”, dijo el jefe Scott Goldstein de Cowlitz 2 Fire & Rescue. Oficiales confirmaron que no hay amenaza inminente para el público, pero pidieron que todos se mantuvieran alejados del área por el momento. “Los esfuerzos de rescate siguen siendo complejos debido a las preocupaciones de seguridad en el lugar. Mientras que originalmente se creía que contenía aproximadamente 80,000 galones, las autoridades ahora reportan que el tanque contenía aproximadamente 900,000 galones de white liquor. El bombero de Longview y Cowlitz 2 Fire & Rescue estiman que aproximadamente 90,000 galones de material pueden permanecer dentro del tanque dañado”, publicó el bombero de Longview en redes sociales. Los oficiales de bomberos anunciaron la noche del martes que las operaciones de rescate se pausarían durante la noche mientras los respondientes de emergencia continuaban estabilizando el tanque explotado y asegurando que la planta fuera segura para entrar. Poco después del anuncio, la gente de Longview se reunió en el centro de la ciudad para compartir canciones y oraciones en una vigilia por el desastre histórico y la pérdida que había tocado a casi todos en la comunidad. “Cuando algo sucede en las fábricas, todos sabemos que alguien está afectado”, dijo Spencer Boudreau, organizador de la vigilia y ex alcalde de Longview. “Este es probablemente el peor desastre en un lugar de trabajo que hemos tenido aquí, nunca antes”, dijo. Varios departamentos estatales han sido llamados para ayudar con la limpieza y la investigación, incluyendo la Guardia Nacional, el Departamento de Salud, el Departamento de Ecología y el Departamento de Industria y Trabajo. “Nuestros pensamientos y oraciones están con todos los afectados por este trágico incidente”, dijo el gobernador Bob Ferguson. Las reacciones llegaron de otros legisladores y funcionarios del estado de Washington el martes por la tarde y el miércoles. Los oficiales de emergencia dijeron que aún no está claro qué causó que el tanque fallara. La empresa Nippon Dynawave Packaging Company es una fábrica de pulpa kraft y papel, y una planta de empaque líquido. La fábrica de pulpa y papel actualmente tiene aproximadamente 550 empleados, mientras que la planta de empaque líquido tiene alrededor de 450 empleados, según el Departamento de Ecología del Estado de Washington. Según el Departamento de Industria y Trabajo del Estado de Washington (L&I), actualmente hay dos inspecciones abiertas no relacionadas en Nippon Dynawave. “Una, la abrimos en marzo después de recibir una queja anónima sobre preocupaciones acerca de una válvula en un tanque de clarificación de amoníaco aqua. No fue el mismo tanque involuc…
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