SEATTLE – Mientras Seattle se prepara para recibir al mundo para la Copa del Mundo de la FIFA de 2026, sus líderes aseguran que años de planificación han colocado a la región en condiciones para afrontar todo, desde multitudes masivas hasta posibles amenazas de seguridad. Aun así, persisten preocupaciones sobre cámaras de vigilancia, drones y si realmente la ciudad está preparada para un evento de esta magnitud.
Para el concejal de Seattle, Rob Saka, la discusión es personal. Sentado frente a sus colegas en una reunión del Comité de Seguridad Pública del Concejo Municipal el martes, Saka recordó sobrevivir al atentado del maratón de Boston de 2013, tras terminar la carrera con su esposa. ‘Habíamos acabado de correr el mar, el más grande del mundo’, recordó, describiendo la alegría cerca de la meta antes de que los explosivos arruinasen el momento. ‘Luego la primera bomba explotó y nunca olvidaré eso.’
Saka describió el pánico y la incertidumbre cuando la gente intentó determinar si había más explosivos cerca. Como un veterano militar, inmediatamente temió un ataque secundario. ‘Sabía lo que había sucedido en ese momento’, dijo. ‘Bombas.’ La experiencia, dijo, moldeó permanentemente sus opiniones sobre seguridad pública y preparación para eventos globales.
Ahora, con Seattle a pocos semanas de albergar seis partidos de la Copa del Mundo en el Lumen Field, Saka insta a la administración de la alcaldesa Katie Wilson a activar las cámaras de seguridad instaladas en el distrito del SODO. ‘La infraestructura existe’, dijo Saka. ‘La preparación significa planificar para el peor escenario antes, no después.’
El sistema de cámaras se ha convertido en uno de los debates más polémicos sobre la seguridad pública en la preparación de Seattle para la Copa del Mundo. Los defensores argumentan que las cámaras son una herramienta necesaria para investigar delitos y responder rápidamente en emergencias. Los críticos, sin embargo, plantean preocupaciones sobre privacidad y vigilancia. La oficina de Wilson no respondió inmediatamente a la solicitud pública de Saka.
El concejal Bob Kettle compartió esas preocupaciones, advirtiendo que los eventos importantes no siempre vienen con advertencias de peligro. ‘Nunca sabes exactamente qué va a pasar’, dijo Kettle, haciendo referencia tanto al atentado del maratón de Boston como al atentado en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996. ‘Intentar hacer algo después del hecho no es la respuesta adecuada.’
Los oficiales de emergencia de Seattle insisten en que la ciudad ha invertido años en preparación. Curry Mayer, director de la Oficina de Gestión de Emergencias de Seattle, dijo que las agencias de la región han estado trabajando más de dos años y medio en seguridad y planificación de emergencias vinculadas al torneo. ‘Creo que estamos tan preparados como una ciudad puede estar’, dijo Mayer.
Según Mayer, las preparaciones incluyen un centro de mando unificado staffed por más de 45 agencias de la ciudad, estado y gobierno federal, incluyendo la FBI, FEMA, Departamento de Seguridad Nacional y la Guardia Costera. Los funcionarios de Seattle también han realizado ejercicios de entrenamiento que incluyen ataques con drones, incidentes cibernéticos y escenarios de gran número de víctimas. Las calles alrededor del estadio se cerrarán los días de los partidos, y los garajes de estacionamiento dentro del perímetro de seguridad ‘última milla’ se cerrarán a los vehículos.
‘Eso elimina la amenaza de tener un vehículo que contenga explosivos’, dijo Mayer, explicando por qué los funcionarios desean que los aficionados usen transporte público y caminen hacia el distrito del estadio.
Las amenazas de drones siguen siendo un foco principal. Mayer reconoció el creciente preocupación a nivel nacional sobre drones que se convierten en armas durante eventos importantes, diciendo que equipos federales contra drones y tecnología se desplegarán en Seattle durante el torneo. ‘La FBI estará aquí con sus capacidades contra drones’, dijo Mayer. ‘Algunos de nuestros primeros respondientes han pasado capacitación contra drones.’
Kettle llamó drones ‘una vulnerabilidad’, especialmente después de que las autoridades rastrearon aproximadamente 30 vuelos no autorizados de drones durante la parada del Super Bowl de los Seahawks a principios de este año. ‘Si hay muchos drones pequeños, eso realmente crea un problema en términos de identificar un dron problemático’, advirtió Kettle.
A pesar de las preocupaciones de seguridad, los líderes de la ciudad insisten en que Seattle puede albergar exitosamente el evento global. Kettle se refirió a la gestión de Seattle del desfile del Super Bowl de los Seahawks y eventos anteriores de gran escala como prueba de que la región puede manejar los desafíos de transporte y logística que se avecinan. ‘Vamos a tener un evento hermoso’, dijo. ‘Todas las piezas de transporte deben estar listas y creo que podemos hacerlo.’
Mayer dijo que la planificación se extiende más allá del estadio mismo, cubriendo zonas para aficionados en el Seattle Center, el Waterfront y áreas públicas de reunión en toda la ciudad. Los funcionarios también se están preparando para preocupaciones secundarias a menudo asociadas con eventos internacionales importantes, incluyendo el tráfico humano, ataques cibernéticos y gestión de multitudes. El primer partido de la Copa del Mundo de Seattle está programado para el 15 de junio, con seis partidos planeados hasta el 6 de julio.
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