Seattle – Los estadounidenses ahora tienen una deuda familiar récord, alcanzando un total de 18,8 billones de dólares, según un nuevo informe del Banco Federal de Nueva York. Los datos del Better Business Bureau (BBB) destacan que la elección de dónde pedir dinero puede marcar la diferencia entre manejar la deuda con éxito o enfrentar problemas financieros. El portavoz del BBB, Cameron Nakashima, señaló: “En el último año, los residentes de Washington presentaron más de 400 quejas y casi 400 reseñas negativas relacionadas con bancos, uniones de crédito, compañías de tarjetas de crédito y servicios financieros relacionados.” Muchas de estas quejas se centran en problemas que provocaron pagos retrasados o perdidos, según Nakashima. Los conflictos con los prestamistas pueden afectar prácticamente todos los aspectos de la vida financiera de un consumidor, incluyendo los ingresos, los ahorros, las calificaciones de crédito y la capacidad para adquirir una vivienda o un automóvil. Las quejas más comunes se refieren a la comunicación y la transparencia, según el BBB. “Todas las empresas cometen errores honestos a veces, pero cuando el servicio al cliente es difícil de alcanzar o los problemas tardan semanas en resolverse, esos problemas pueden acumularse”, explicó Nakashima. “Eso puede llevar a tarifas de sobregiro, daño al crédito o disputas de cobro que podrían haberse evitado con una comunicación más clara y respuestas más rápidas.” Muchos consumidores reportan sentir que los términos de pago de la deuda y las prácticas de cobro fueron engañosas o dañinas para su bienestar financiero, según el BBB. Para evitar problemas, el BBB recomienda que los consumidores comparen cuidadosamente las instituciones financieras antes de abrir una cuenta o tomar un préstamo. Nakashima destacó que algunas uniones de crédito y bancos en línea pueden ofrecer tarifas o tasas de interés más bajas que los bancos más grandes, pero los consumidores deben equilibrar esos beneficios contra posibles limitaciones en la comunicación o el servicio presencial. El BBB también aconseja a los consumidores confirmar si una institución está asegurada federalmente. Los bancos deben tener seguro de la FDIC, mientras que las uniones de crédito deben estar aseguradas por la National Credit Union Administration, que protege los depósitos hasta 250,000 dólares. Finalmente, el BBB anima a los consumidores a investigar la reputación de una empresa antes de hacer negocios con ella. “Eso significa buscar reseñas, historial de quejas, estado de acreditación y cómo responden las empresas a sus clientes”, dijo Nakashima. “Quieres una institución financiera que priorice la transparencia, la respuesta rápida y el trato justo a los clientes.” El BBB ofrece herramientas gratuitas de investigación empresarial y para consumidores en BBB.org.
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