Wild Waves Theme & Water Park, un referente de verano en el noroeste de Estados Unidos durante casi cinco décadas, cerrará definitivamente después de esta temporada. El parque abre el sábado a las 11 a.m. y operará hasta noviembre, terminando con su popular evento Fright Fest, lo que marca el fin de una era para este parque de diversiones ubicado junto a la I-5. “Es un mix de emociones este año para todos nosotros”, dijo Westin Petree, director de ventas y marketing de Wild Waves, en “Seattle’s Morning News”, añadiendo: “Es emocionante, pero también es un bummer.” El parque tiene sus raíces en 1977, cuando Byron y May Betts fundaron Enchanted Village. La expansión del parque de agua Wild Waves se realizó en 1984. Este año marca la 50ª temporada del parque. “Ha sido un pilar en la comunidad desde siempre”, afirmó Petree. La decisión de cerrar surgió tras años de dificultades financieras. Petree señaló las pérdidas sostenidas durante y después de la pandemia de COVID-19, combinadas con los costos operativos crecientes. “Desde el cierre durante la pandemia, hemos tenido millones de dólares en pérdidas, lo que contribuyó al factor, más los costos operativos en aumento”, explicó Petree. A pesar del cierre inminente, los directivos del parque planean un completo calendario de actividades para la última temporada. Los eventos incluyen películas al aire libre para niños cada jueves de julio a agosto, fiestas de espuma para niños y adultos, y fiestas nocturnas para mayores de 21 años. Además, el parque está planeando una festividad cultural hispana más tarde en el verano. “Tenemos algo para todos este año”, dijo Petree. El futuro de la propiedad del parque junto a la I-5 sigue siendo incierto. “No tengo idea”, dijo Petree al ser preguntado sobre qué sucedería con la tierra. “No estoy involucrado en las decisiones sobre eso, pero me gustaría saberlo también.” Por ahora, el mensaje de Petree a las generaciones de familias que han hecho de Wild Waves parte de sus veranos es simple. “Ven a disfrutar la ola una vez más. Estamos aún aquí”, dijo. “Ven a revivir las memorias y hacer nuevas mientras aún estamos aquí.” Las tarjetas de temporada están disponibles actualmente en $75.99 y incluyen tres entradas gratuitas para invitados, estacionamiento gratis y descuentos en el parque. La última fecha de operación se espera en noviembre, al finalizar el evento Fright Fest, la fiesta anual de Halloween del parque que incluye casas encantadas y atracciones estacionales.
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