SEATTLE – Comprar un automóvil usado conlleva múltiples riesgos para los consumidores. El vehículo podría tener fallas ocultas, como daños por accidentes o inundaciones, o un odómetro manipulado. Aunque los tableros digitales deberían haber reducido el fraude en el odómetro, los delincuentes han adaptado sus métodos. La capacidad de editar la lectura del odómetro sigue siendo un ‘problema grave y creciente para los compradores de automóviles usados’, según Carfax. Basado en un análisis de sus informes históricos de vehículos, Carfax detectó lo que denomina un ‘aumento alarmante’ en el fraude de odómetros en 2025. La empresa estima que alrededor de 2,45 millones de automóviles en las carreteras de Estados Unidos podrían tener odómetros retrocedidos, lo que representa un aumento del 14 por ciento en comparación con 2024. En el estado de Washington, Carfax registró un aumento del 17 por ciento en el fraude de odómetros entre 2024 y 2025. La empresa estima que alrededor de 37,000 vehículos en nuestro estado podrían haber tenido su odómetro modificado. Los automóviles usados con menor kilometraje suelen tener un precio más alto, lo que crea una motivación financiera para que los delincuentes manipulen el odómetro. ‘Los consumidores pierden en promedio $3,300 en valor al comprar un automóvil sin saber que tiene un odómetro retrocedido, y eso no incluye costos de mantenimiento inesperados, mayores riesgos de fallos y menor valor de reventa’, dijo Em Nguyen, directora de relaciones públicas de Carfax. Lamentablemente, el fraude en el odómetro no solo es lucrativo, sino que también es fácil de cometer. Los estafadores pueden cambiar la lectura del odómetro de un vehículo en segundos utilizando herramientas digitales relativamente económicas y ampliamente disponibles. ‘He hecho esto mismo en un vehículo de prueba’, dijo Nguyen a Checkbook. ‘Y adivina qué? No tomó mucho tiempo hacerlo.’ A diferencia de retroceder físicamente un odómetro analógico, que puede dejar signos evidentes de manipulación, reiniciar un odómetro digital no es aparente. ‘En la antigüedad, podías ver a la gente que se acercaba bajo el tablero y ajustaba manualmente el odómetro. Ahora todo es digital’, dijo Cole Reiken, director general de BlueDriver, que vende herramientas diagnósticas inalámbricas para automóviles que pueden detectar el fraude en el odómetro. No asumas que solo los lotes de automóviles usados manipulan el odómetro; muchas personas que se quejan del problema tuvieron transacciones con vendedores privados. MOSCOW, RUSSIA – JUNIO 14: El odómetro del Saveiro usado por Tomy y Mariana, fanáticos de Argentina que han viajado durante 32 meses, muestra los 77,159 km que han recorrido hasta el 14 de junio de 2018 en Moscú, Rusia. Tomy y Mariana salieron de Argentina 32 meses atrás en su Saveiro nuevo para asistir al Mundial y no tienen entradas para los partidos. Llevaban a su perro Draco con ellos. Han visitado 24 países durante su viaje a Rusia. (Foto de Gabriel Rossi/Getty Images) Aquí hay algunos casos recientes de fraude en el odómetro: En marzo, un hombre de Washington fue condenado a 15 meses en prisión y ordenado a pagar $21,080 en compensación a cuatro víctimas que compraron automóviles de él con odómetros inexactos. El Departamento de Justicia de EE.UU. acusó a Reynaldo Garza de comprar automóviles usados de alta kilometraje y reemplazar sus odómetros con lecturas más bajas que compró de vendedores de piezas usadas. ‘El fraude en el odómetro es un delito grave y costoso. También es peligroso’, dijo Jonathan Morrison, Administrador de la Comisión Nacional de Seguridad Vial (NHTSA), comentando el caso. ‘Estos compradores fueron engañados al creer que los vehículos eran más de 100,000 millas más nuevos de lo que realmente eran, asumiendo riesgos adicionales de componentes críticos de seguridad que afectan el volante y los frenos.’ En febrero, Flexible Auto Sales, un distribuidor en Columbus, Indiana, acordó pagar $101,000 en compensación para resolver una demanda presentada por el Fiscal General de Indiana, que acusó a la empresa de ‘allegadamente manipular y reducir la lectura del odómetro de los vehículos y representar falsamente una baja kilometraje a los consumidores.’ La semana pasada, la policía de Marietta, Georgia, arrestó a un hombre por vender vehículos en Marketplace de Facebook con títulos falsos y odómetros retrocedidos. En un caso, el sospechoso vendió un Chrysler Pacifica que había recorrido 100,000 millas más de lo indicado por el odómetro. La mujer que compró el automóvil le dijo a WSB-TV que no podía creer que ‘alguien sería tan malo’. Con el precio promedio de un automóvil nuevo cerca de $50,000, un automóvil usado es la única opción para muchos consumidores. El precio promedio de un automóvil usado fue de aproximadamente $26,000 en abril, según Kelley Blue Book. Haz algunas investigaciones: Obtén un informe de historial del vehículo de Carfax, AutoCheck, Bumper o otra empresa que ofrezca este servicio. El Sistema Nacional de Información de Títulos de Vehículos tiene una lista de proveedores de datos aprobados en su sitio web. Compara el título y los registros de mantenimiento con la lectura del odómetro. Si compras en una concesionaria, probablemente te proporcionarán un informe gratuito de Carfax o AutoCheck. (Carfax permite a todos sus usuarios verificar posibles fraudes en el odómetro gratis al ingresar un Número de Identificación del Vehículo [VIN].) Realiza una inspección: Aunque es importante revisar el informe de historial del vehículo, no detectará todos los casos de fraude. Por eso, Checkbook recomienda que un mecánico independiente realice una inspección.
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