PULLMAN, Wash. – Un virus del hantavirus, capaz de causar una enfermedad respiratoria mortal en humanos, podría ser más común en las poblaciones de roedores en ciertas zonas del noroeste pacífico de lo que se creía previamente, según un nuevo estudio centrado en la región de Palouse en Washington y Idaho. Los investigadores descubrieron que casi el 30% de los roedores analizados mostró signos de infección pasada con el virus Sin Nombre, y alrededor del 10% estaba activamente infectado, lo que significa que podían transmitir el virus. El estudio fue liderado por investigadores de la Universidad Estatal de Washington en su Colegio de Medicina Veterinaria y fue publicado en la revista Emerging Infectious Diseases de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. “Estuvimos sorprendidos tanto por la frecuencia del virus en la zona local como por la escasez de datos disponibles para el noroeste”, explicó Stephanie Seifert, autora principal del estudio y investigadora principal del laboratorio de Ecología Molecular de Patógenos Zoonóticos y de Enfermedades Animales en el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Washington. “Estamos apenas comenzando a comprender cuán extendido y complejo es este virus en las poblaciones de roedores aquí.”
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