SEATTLE – El comandante militar principal de Washington vuelve a alertar sobre el riesgo que representan los drones durante el Mundial en Seattle. El general de brigada Gent Welsh, jefe de la Guardia Nacional del estado, destacó que el peligro persiste incluso con una inversión federal de casi 2,0 millones de dólares. Welsh, quien también es el adjunto general del estado y asesor de seguridad nacional, ha estado liderando una iniciativa estatal para prepararse ante un entorno de drones en constante evolución y potencialmente peligroso. La preocupación se intensifica mientras Seattle se prepara para albergar seis partidos del Mundial de la FIFA en el Lumen Field, que iniciarán la próxima mes. La advertencia no es teórica. Durante la parada del Super Bowl de los Seahawks a principios de este año, se reportaron más de 30 drones no autorizados volando sobre el centro de Seattle y cerca del Lumen Field, a pesar de las restricciones temporales de vuelo impuestas por la FAA. Un piloto ahora enfrenta la posibilidad de cargos penales tras ignorar repetidamente las advertencias y volar en espacio aéreo restringido. Welsh subrayó que su equipo en el Campamento Murray, conocido como el Centro de Entrenamiento Regional Occidental contra el Tráfico de Drogas, ha estado enfocado en el combate contra drogas durante años, pero señaló que la amenaza está evolucionando y se dirige al teatro de la guerra. ‘Mire lo que está pasando en el Medio Oriente. Mire lo que está pasando nuevamente en Europa. Es un paraíso de drones. Todo es sobre drones. Todo es sobre contramedidas contra drones’, dijo Welsh en una entrevista el martes en el Campamento Murray. ‘Creo que como país necesitamos seguir haciendo más y más. Solo espero que alguien no decida que el Mundial es el momento adecuado para mostrar cosas en Estados Unidos’. Los líderes federales y militares indican que incidentes como estos subrayan cuán vulnerables pueden ser eventos públicos de gran alcance. Harvey Hambree del Laboratorio Nacional de Idaho ha estado estudiando la infraestructura de Seattle y otras ciudades anfitrionas dentro de un Marco de Análisis de Riesgos para el Departamento de Seguridad Nacional. Esto incluyó identificar puntos clave y aspectos interconectados de la red. Hambree mencionó, por ejemplo, que un monumento histórico tiene importancia. ‘La ciudad de Seattle tiene un sistema de vapor antiguo muy interesante en el centro de la ciudad que los generadores en la costa suministran vapor a cierta sección del centro, y realmente ayuda, ya que calienta y enfría algunos edificios importantes en el centro de la ciudad, y una de mis conexiones favoritas que encontramos fue que en realidad suministra vapor esterilizado para algunos hospitales importantes en la colina’, dijo. ‘Puede tener impactos en cadena si no funciona correctamente’. El martes, ya se habían instalado vallas alrededor del norte del Lumen Field, incluyendo el área probablemente destinada al área de venta de entradas para los eventos del Mundial. Welsh señaló que los drones modernos pueden llevar cámaras, tecnología de mapeo, cargas útiles o ser operados de forma autónoma. En zonas de conflicto en el extranjero, drones comerciales económicos ya han sido adaptados como plataformas de armas, lecciones que las agencias de seguridad estadounidenses están observando de cerca. Pero los funcionarios indican que el desafío va más allá de simplemente rastrear drones en el cielo. Welsh dijo que las lecciones aprendidas ahora son críticas mientras Seattle y otras ciudades estadounidenses se preparan para albergar uno de los eventos deportivos más grandes del mundo. La Guardia Nacional de Washington también ha estado asesorando a la autoridad local sobre la preparación para miles de aficionados en el Seattle Waterfront en un campo flotante o en el Seattle Center. La Oficina del Sheriff del Condado de King recibió la mayor asignación de fondos, de 11,5 millones de dólares. La policía de Seattle recibió 2,195 millones de dólares. La Patrulla de Carreteras del Estado de Washington recibió más de 4,8 millones de dólares, y la Autoridad Estatal de Estadios recibió 316,850 dólares. Welsh señaló que aún se necesita hacer más trabajo. ‘Si piensas en lo que hablamos como un viaje hacia una preparación absoluta para un evento del estilo de 911, quizás estemos en la línea de los 90 yardas, pero estamos alrededor de la línea de los 20 yardas. Estamos llegando, podemos ver el poste de meta, pero aún no estamos preparados como necesitamos ser como país para un evento bien coordinado financiado por un Estado-nación a gran escala’, advirtió Welsh.
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