WASHINGTON – El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) inició una investigación federal sobre derechos civiles en la prisión para mujeres Washington Corrections Center for Women (WCCW), analizando si la práctica de alojar a presas asignadas masculinas en la instalación viola los derechos constitucionales de las mujeres encarceladas. El DOJ envió una carta al gobernador de Washington, Bob Ferguson, el martes, notificándole que se está investigando la WCCW en Gig Harbor bajo la Ley de Derechos Civiles de las Personas Institucionalizadas, o CRIPA. Esta ley permite al DOJ investigar si la prisión “ha tenido una práctica o patrón de privar a las presas de derechos, privilegios o inmunidades garantizados o protegidos por la Constitución o las leyes de los Estados Unidos.” La investigación se basa en información que indica que la WCC, “ha fallado en proteger a las presas femeninas de la violencia sexual y física, el acoso, la voyeurismo y la intimidación por parte de presos asignados masculinos que se identifican como femeninos”, según la carta. El DOJ destacó que aún no ha llegado a conclusiones sobre las acusaciones y revisará las políticas, prácticas y evidencia relevante del lugar como parte de la investigación. “Bajo mi liderazgo, la División de Derechos Civiles no permitirá que las mujeres encarceladas en cárceles o prisión sean sujetas a riesgos inconstitucionales de daño por parte de presos masculinos”, dijo Harmeet K. Dhillon, subsecretario de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justamiento. “Los derechos constitucionales de las mujeres no pueden ser sacrificados en aras de complacer ideologías no respaldadas y peligrosas.” La investigación sigue a una demanda federal presentada en abril por el Instituto de Políticas América Primero en nombre de una presa femenina, Faith Booher-Smith, quien alegó que fue atacada violentamente en la WCCW el 7 de agosto de 2025 por un preso asignado masculino que se identifica como femenino. Esa demanda cuestiona la política de alojamiento del Departamento de Correcciónes del Estado de Washington (DOC) como una violación de la Enmienda Octava que prohíbe la tortura y el castigo inusual y la Enmienda Decimocuarta que garantiza la protección igualitaria. Si se encuentran violaciones, el DOJ dijo que buscaría trabajar con las autoridades del estado de Washington para abordarlas, posiblemente a través de reformas negociadas en lugar de litigio. Newsradio se ha puesto en contacto con Ferguson y el Departamento de Correcciónes de Washington para comentarios. Washington ahora es el tercer estado que enfrenta una investigación del DOJ sobre este tema. En marzo, el departamento notificó a California y Maine que estaba iniciando investigaciones similares sobre prisiones femeninas en esos estados debido al alojamiento de presos biológicamente masculinos.
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