SEATTLE – Las autoridades de Seattle alertan a los ciudadanos para que se preparen ante importantes cambios en el transporte, cierres de calles y sistemas saturados mientras la ciudad alberga seis partidos del Mundial de Fútbol de la FIFA este verano. Se estima que 75,000 personas visitarán Seattle durante el torneo, que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio. Los partidos en Lumen Field, temporalmente renombrado como ‘Estadio de Seattle’ durante el evento, incluyen un partido el 19 de junio entre Estados Unidos y Australia, junto con dos partidos de cuartos de final en julio. Además de los partidos, los organizadores han planeado múltiples zonas gratuitas para fans en toda la ciudad. Se han establecido espacios para vistas públicas y eventos en el Seattle Center, que incluyen grandes pantallas, DJs, programación cultural y actividades familiares durante todo el torneo.
La estrategia de transporte se centra en el transporte público. Sound Transit aumentará el servicio del tren ligero Link en los días de partido, con trenes de la Línea 1 y Línea 2 que operarán cada ocho minutos hasta la 1 a.m. También se planean trenes adicionales Sounder y servicio ST Express después del partido, junto con servicio nocturno entre el centro de Seattle y el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma que comenzará en marzo. King County Metro agregará viajes adicionales en múltiples rutas durante el torneo y operará un autobús entre el Seattle Center y Lumen Field antes y después de los partidos. La ciudad también implementará medidas de prioridad del transporte, incluyendo carriles exclusivos para buses las 24 horas en corredores como Aurora Avenue y Rainier Avenue, paradas mejoradas y nueva señalización en el centro de la ciudad. Se planean más salidas del Water Taxi de West Seattle y un autobús estacional en la zona costera durante el torneo.
Las autoridades animan fuertemente a los fans a no conducir. Los documentos de planificación describen tres zonas de impacto que abarcan el distrito del estadio, el centro de Seattle y la región más amplia del Puget Sound. Se espera más tráfico, sistemas de transporte saturados y grandes volúmenes de peatones, bicicletas y scooters en los barrios cerca del estadio. Los cierres de calles alrededor del estadio comenzarán aproximadamente cuatro horas antes del partido y continuarán varias horas después. Las restricciones de estacionamiento en parte del Pioneer Square comenzarán a las 2 a.m. en los días de partido. La ciudad también convertirá grandes secciones del Pioneer Square en áreas peatonales durante los partidos, creando espacios ampliados de reunión alrededor del estadio. El tráfico de bicicletas y scooters que entre en la zona se reducirá a 8 millas por hora.
Los líderes de Seattle han revelado dos nuevos baños públicos gratuitos en el Pioneer Square, parte de un esfuerzo para abordar las preocupaciones históricas de higiene en el centro antes de que lleguen las multitudes del Mundial. Los baños, operados por una empresa llamada Throne, están ubicados cerca de Occidental Square y están diseñados para proporcionar acceso público mientras limitan el vandalismo y el mal uso, desafíos que afectaron proyectos anteriores en Seattle. Una estrategia similar de gestión de multitudes ya está comenzando cerca del Pike Place Market, donde las autoridades instalaron nuevos plantadores de concreto y barreras móviles para limitar el acceso vehicular. El mercado operará bajo diferentes modos de tránsito según los niveles de multitud y la hora del día, con calles que se cerrarán periódicamente a los vehículos durante la actividad máxima. Los visitantes también verán señalización actualizada, agentes de tránsito y más asientos públicos alrededor del mercado.
Mientras tanto, los organizadores planean construir un campo de fútbol flotante y un área de vista para fans en un barco cerca del Pier 62 como parte de las activaciones para fans en la zona costera. Seattle también suspenderá temporalmente los proyectos de construcción en áreas clave del público durante el torneo. La pausa en la construcción se extenderá del 8 de junio al 7 de julio, con los contratistas obligados a limpiar equipos, placas de acero y barreras temporales de las calles y aceras gestionadas por la ciudad antes de que comiencen los partidos. El objetivo es reducir la congestión y mantener las calles y aceras accesibles durante el evento. Alrededor del estadio, los organizadores planean barreras de seguridad temporales, salidas de emergencia expandidas y niveles aumentados de personal de atención como parte de una estrategia más amplia de control de multitudes. Los documentos de planificación mencionan nueve conjuntos de puertas de emergencia y de salida en el lado oeste del estadio, junto con más personal de control de multitudes y seguridad operando desde cuatro horas antes del inicio del partido hasta tres horas después de que finalicen los partidos. El ex alcalde de Seattle, John Diaz, dijo que los fans deberían esperar ver policías, seguridad privada, voluntarios y embajadores del Mundial en toda el área del estadio. El gobierno federal utiliza la Evaluación Especial del Evento (SEAR) para evaluar el nivel de riesgo. El Mundial se califica como SEAR 2.
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