SEATTLE – Un hombre de Covington fue acusado de molestar a un tiburón monje hawaiano, especie en peligro de extinción, tras confirmarse que lanzó una gran piedra a la cabeza del animal. Igor Mykhaylovych Lytvynchuk, de 38 años, fue formalmente acusado el martes mediante una denuncia penal por violar la Ley de Especies en Peligro y la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, según la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos. El hombre fue arrestado el miércoles por agentes de la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional y está programado para comparecer ante el Tribunal Federal de Seattle el jueves. Según la denuncia, Lytvynchuk fue visto el 5 de mayo caminando por la orilla del mar en el área de Lahaina, en la isla de Maui, mientras observaba los movimientos de un tiburón monje conocido como ‘Lani’. Los fiscales indican que el hombre recogió una gran piedra, apuntó y la lanzó directamente a la cabeza del animal. La piedra casi lo alcanzó, asustando al tiburón y provocando que saliera del agua. Testigos confrontaron a Lytvynchuk y le advirtieron que habían contactado a las autoridades. Según la denuncia, él respondió que estaba ‘rico suficiente para pagar las multas’ antes de alejarse del lugar. Los testigos comentaron que el tiburñón permaneció en gran parte inmóvil durante un tiempo después del incidente, lo que generó preocupación sobre su estado de salud. Si es condenado, Lytvynchuk podría enfrentar hasta un año de prisión por cada cargo, además de multas de hasta $50,000 bajo la Ley de Especies en Peligro y $2,000 bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Sorenson añadió que quienes molesten o intenten dañar fauna protegida serán responsabilizados ante el tribunal federal.
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