SEATTLE – La ciudad de Seattle avanza en la planificación para desalojar un campamento de personas sin hogar en el vecindario de Ballard, mientras que los dueños de negocios y gestores de edificios vecinos expresan preocupación por la escasez de espacios de refugio. La zona cercana a la 9ª Avenida y la 48ª Calle, al norte de Leary, ha sido testigo de una rotación constante de campamentos, y las personas piden que la ciudad ayude a encontrar más vivienda. Los habitantes del campamento recibieron el miércoles un día de notificación para mover sus pertenencias de la calle y una estructura de refugio hecha con plástico y tablones de madera. Bruce Drager, presidente de la Comisión Comunitaria de Ballard sobre Vivienda y Hambre, organización impulsada por la comunidad, señaló que no tienen otro lugar donde ir. ‘Cuando los mueves, los trasladas de un sitio a otro, no resuelves el problema’, explicó Drager. ‘Sigue siendo cruel y en vano continuar con las limpiezas con la estrategia de impunidad que inició el ex alcalde Bruce Harrell.’ Daniel Hammer, presidente de Sutter Hearth and Home, señaló que, en sus casi 15 años de negocio en esta parte de Ballard, cree que la ciudad ha intensificado los esfuerzos recientemente para mantener el área de hierba en la 9ª Avenida y la 48ª Calle libre de campamentos que han sido problemáticos en el pasado. También, los trabajadores movieron una fila de camionetas RV desde Leary, con esfuerzos por conectar a las personas sin hogar con servicios. Aun así, persisten preguntas sobre qué más se puede hacer para romper lo que parece ser un ciclo en el vecindario. ‘Creo que Ballard recibe a mucha gente de toda la ciudad que es expulsada a otros barrios’, explicó Hammer. ‘La pregunta es: ?adónde van las personas cuando se limpia el área? Para simplificar, tenemos que hacer mucho más difícil obtener drogas y mucho más fácil obtener tratamiento.’ ‘Hay el lado de la empatía, pero también hay el lado de la aplicación de la ley. Nada de esto será fácil’, añadió Hammer. Drager señaló que las personas en el campamento esperan que más de las opciones de vivienda transitoria prometidas por la alcaldesa Katie Wilson lleguen a la ciudad. Wilson estableció una meta de añadir 1,000 nuevas unidades en Seattle, como casas pequeñas, en su primer año en el cargo. Un refugio de paletas está programado para abrir en Interbay en junio y albergará a 75 personas. ‘Esperamos llegar a un lugar donde todos tengan una oferta genuina, y lo que yo llamo una oferta viable – algo que funcione para ellos y los ayude a pasar a vivienda permanente’, añadió Drager. ‘Tendrán lugares genuinos donde puedan hacer ofertas, porque ahora no pueden hacerlo.’
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