SEATTLE – El futuro del tren ligero en Ballard se encuentra en un momento de incertidumbre debido a una falta presupuestaria de 34.500 millones de dólares. De las tres opciones presentadas la semana pasada por Sound Transit a su Junta Directiva, ninguna permitiría continuar la extensión del tren ligero por Ballard en su cronograma original. Una expansión que se prometió y que fue financiada por los residentes de la zona, dejó a muchos, incluido el concejal del Concejo Municipal de Seattle, Dan Strauss, pidiendo respuestas. “El paquete del presidente que salió la semana pasada sí mejora las cosas. Ahora tenemos un financiamiento del 100% para llegar a Ballard”, dijo Strauss. “Pero aún no hay fecha definida. Aún no hay fondos para la construcción para llegar a Ballard. Esa es la cosa que estamos luchando por lograr esta noche.” Strauss se refiere al paquete del presidente, el “Enterprise Initiative”, que fue revelado públicamente por primera vez la semana pasada. En la reunión comunitaria de la noche pasada, Strauss llamó a cualquier plan que descarte la extensión como “inaceptable”, instando a Sound Transit a cumplir con su promesa a los votantes. Por su parte, Sound Transit afirma que ningún proyecto de tren ligero ha sido cancelado, pero también enfrenta retrasos y recortes debido a ese déficit masivo. Mientras tanto, la comunidad asistió en masa, no solo los residentes de Ballard. Strauss mencionó que tuvo el doble de inscripciones normales para cualquier reunión comunitaria. Peter Hasagawa, residente de Ballard, llevó a sus tres hijos. “Una de las razones por las que estamos aquí es porque los tres odian sus cinturones de seguridad y les encanta el tren ligero”, dijo Hasagawa durante la sesión de preguntas y respuestas, recibiendo aplausos entusiastas. “La solución de transporte es nuestra principal fuente de contaminación por carbono, y necesitamos que mucha gente se suba al transporte público.” Para Peter, se trata de sostenibilidad para las generaciones futuras. En cuanto a la logística, la representante estatal Julia Reed también sugirió la posibilidad de financiamiento federal, mientras que el consejal del condado de King, Jorge Baron, destacó el proyecto como una victoria para la región, no solo para sus constituyentes. “No es solo porque represento a Ballard. Es porque esto va a dar la mayor rentabilidad de inversión que hemos hecho todos juntos”, añadió Baron. Bob Kettle, del Concejo Municipal de Seattle, coincidió en esos sentimientos. “Esto también es muy importante para el centro de la ciudad. Para South Lake Union. Para Uptown. Para Interbay. Para Interbay-Dravus. Y, por extensión, para Queen Anne y Magnolia”, dijo Kettle. “Así que es importante para todos nosotros que trabajemos juntos y aseguremos que lo hagamos bien.” No todos pudieron hacer sus preguntas, ya que la reunión de esta noche se extendió más de las dos horas previstas, aunque Strauss se quedó para hablar con las personas individualmente. ?Cuál será el siguiente paso de Sound Transit? Eso podría depender de la Junta Directiva, que se espera que vote sobre el nuevo “Enterprise Initiative” tan pronto como el jueves 28 de mayo.
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