Washington ha acordado pagar 4,5 millones de dólares a la viuda de Gordon Crockett, un hombre de 69 años que falleció debido a cáncer de vejiga mientras estaba encarcelado en el Centro de Corrección de Stafford Creek. Crockett estaba en prisión por el delito de asesinato de primer grado, pero sufrió síntomas de cáncer de vejiga durante aproximadamente dos años antes de que las autoridades del centro lo diagnosticaran con la enfermedad, descubriendo que había propagado el cáncer a su columna vertebral, según el periódico The Seattle Times. Según una demanda presentada el año pasado, obtenida por The Seattle Times, el Departamento de Correcciones (DOC) nunca proporcionó al Sr. Crockett tratamiento oportuno contra el cáncer. La demanda añadió que, si no fuera por las negligencias del DOC, el Sr. Crockett habría sobrevivido para ver su liberación de la cárcel. La muerte de Crockett ocurrió a pesar de una revisión del sistema de salud en prisión y muertes por cáncer realizada por el ombudsman de correcciones del estado en 2021, donde se revisaron once casos donde el tratamiento fue pospuesto o no proporcionado, lo que resultó en la muerte de reclusos. En 2024, un caso similar resultó en que Washington pagara una compensación de 9,9 millones de dólares a una mujer cuyo cáncer cervical se volvió terminal después de que los médicos de prisión no diagnosticaran y trataran la enfermedad. En 2022, el estado pagó 3,75 millones de dólares a la familia de un hombre que falleció en el Complejo de Corrección de Monroe (MCC). Este individuo sufrió de cáncer que no fue tratado a pesar de las solicitudes urgentes de examinación. En 2025, Washington pagó 6 millones de dólares a la familia de un hombre que falleció de cáncer de hígado en el MCC. “El Departamento de Correcciones ha sabido durante años que su enfoque para diagnosticar y tratar el cáncer en prisión es ineficaz”, dijo el abogado de Crockett en Seattle, Dan Fiorito III, al periódico The Seattle Times. “Y Gordon Crockett es otra persona que pagó con su vida por eso.” Crockett buscó atención médica por sus síntomas de cáncer de vejiga en marzo de 2021. Sus síntomas incluyeron micción frecuente, dolor durante la micción y síntomas intermitentes de la vía urinaria, según los documentos judiciales. Casi un año después, en febrero de 2022, los registros médicos documentaron cantidades moderadas a grandes de sangre en la orina de Crockett en varias ocasiones. Los proveedores de salud en prisión atribuyeron sus síntomas a una hiperplasia benigna de la próstata y no lo remitieron a un especialista en urología durante meses, según The Seattle Times. En octubre de 2022, se descubrió una masa en la vejiga “preocupante por carcinoma de células transicionales”, y se tardaron aproximadamente tres meses en que recibiera una cistoscopia. En enero de 2023, cuando Crockett fue diagnosticado con cáncer, ya sufría de dolor en la espalda debido al cáncer, que había propagado a su columna vertebral. “El Sr. Crockett pasó meses con dolor metastásico espinal extremadamente agudo, se sometió a una cirugía espinal de emergencia […] y desarrolló una infección postoperatoria de la columna vertebral, contrajo neumonía adquirida en el hospital y falleció en cuidados paliativos”, dijo Fiorito, según The Seattle Times. “Todo este sufrimiento debería haberse evitado. Con un diagnóstico y tratamiento oportuno, es probable que hubiera vivido al menos cinco años más.” Fiorito también mencionó que un comité de revisión de mortalidad en prisión reveló “fracasos sistémicos” durante su proceso de revisión, que incluyó la hiperplasia de la próstata y los retrasos en el tratamiento después de las sospechas de cáncer. “El comité del DOC admitió que sus sistemas y proveedores fallaron de forma catastrófica, convirtiendo un cáncer curable en una sentencia de muerte”, dijo Fiorito al periódico The Seattle Times.
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