Organizaciones de recreación en Washington alertan que las propuestas de recortes del gobierno de Trump en las tierras públicas podrían ‘romper’ un sistema ya muy sobrecargado. En su presupuesto propuesto para 2027, el gobierno propone reducir el financiamiento de los parques nacionales en un 25%, lo que representa una disminución de 746 millones de dólares y probablemente llevaría a la pérdida de miles de empleos. Esto ocurre tras el año 2025, cuando más de 4.000 personas perdieron sus empleos en parques nacionales y monumentos a nivel nacional. Tom Uniack, director ejecutivo de Washington Wild, afirmó: ‘Este primavera y verano, es probable que veamos carreteras cerradas, rangers ausentes, caminos de acceso destruidos y baños inutilizables en nuestros campings y puntos de senderismo. Francamente, porque no hay suficientes personas para brindar esos servicios’. Parte de esta predicción se debe a lo experimentado en 2025 por los parques y áreas recreativas de la USFS, cuando el gobierno y el Departamento de Eficiencia del Gobierno redujeron empleos y ofrecieron jubilaciones anticipadas. La Asociación de Senderos de Washington informa que esto provocó una caída del 22% en las millas de senderos mantenidas en 2025 y la pérdida de 5.200 empleados. La USFS admite en un informe de diciembre de 2025 que las mejoras no llegarán pronto. El informe señala que ‘el acceso público, la satisfacción de los visitantes y las contribuciones económicas basadas en la recreación seguirán disminuyendo en 2026 y más allá sin una dirección que priorice inversiones en la recreación en general y el programa de senderos específicamente’. En lugar de eso, el gobierno propone un recorte del 64% en el mantenimiento de senderos para el próximo año. Sin embargo, el secretario del Interior, Doug Burgum, testificó ante senadores estadounidenses que los recortes son sobre eficiencia y ‘promover la custodia de los recursos naturales’. Burgum afirmó: ‘El presupuesto se centra en las operaciones que enfrentan a los visitantes en parques, refugios de vida silvestre y en las tierras públicas. Esto ayudará a mejorar la experiencia del visitante, invitar al turismo y crear empleos’. Uniack no ve cómo eso es posible. ‘Se despidieron a esas personas. Si se centra en lo poco que queda de personal en la fachada del edificio, no significa que ese edificio vaya a funcionar’, dijo. A esto se suma el impacto de las tormentas invernales en Washington, que han afectado el 40% de las carreteras de la Forest Service en el estado. En los Enchantments, el sendero Goat Falls sigue inhabilitado debido a árboles caídos. Con solo un guardabosque para una de las regiones más populares del estado, la reapertura sigue sin claridad. ‘Actualmente, el personal restante está tratando de averiguar qué daño se ha causado, pero sabemos que hay daño y que se requerirá financiación y personas para priorizar cuáles de esas carreteras pueden abrirse’, dijo. Las organizaciones de permisos como la WTA y los grupos recreativos como los Mountaineers probablemente se verán afectados por la reducción de personal. El año pasado, los Mountaineers promovieron la aprobación del Explore Act en el Congreso estadounidense, que pasó de forma unánime, simplificando el proceso de permisos, pero Betsy Robblee, directora de conservación y advocacy de los Mountaineers, teme que la legislación sea inútil sin personal para procesar las solicitudes. ‘Los permisos siempre han sido un desafío para nosotros. No hay suficiente personal para administrarlos’, dijo Robblee. ‘No podemos llevar a las personas al exterior para nuestros cursos sin estos permisos, así que es crítico para nuestra misión’, continuó Robblee. ‘Estamos muy esperanzados de que el presupuesto financie al personal necesario para implementar esos importantes cambios legislativos’. Además de mantener campings, senderos e instalaciones como baños, el personal de la USFS también desempeña roles en el estudio científico de los entornos que atienden y cómo el comportamiento humano impacta en ellos. Son críticos para las operaciones de rescate y, como el estado de Washington está bajo una declaración de sequía estatal, también imponen restricciones de fuego que probablemente afectarán a las zonas de los Cascades y los Olympics. ‘El personal importante en las áreas de patrulla asegura que las fogatas estén apagadas y que las personas sigan las reglas. Eso es algo en lo que nos preocupamos mucho’, dijo Robblee. En Washington D.C., los presupuestos presidenciales suelen referirse como un ‘mensaje de valores’ porque el poder de gasto recae en el Congreso. La WTA dice que espera trabajar con el cuerpo legislativo nacional para oponerse a estos recortes.
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