OLYMPIA, Washington – Un juez del condado de Thurston condenó a Nicole Romanoff a casi 23 años de prisión el viernes por el asesinato de Gina Munna, una anciana de 70 años que falleció cuando Romanoff, huyendo de la policía a velocidades superiores a 100 millas por hora mientras estaba bajo la influencia del alcohol, chocó su camioneta contra el automóvil en el que viajaba Munna. La sentencia, dictada por la juez Christine Schaller, fue 2 años y medio más larga que la solicitada por los fiscales, tras escuchar las emotivas declaraciones de la familia de la víctima sobre el impacto en su vida. Romanoff se declaró culpable en enero de asesinato en segundo grado y asalto vehicular. El choque mortal ocurrió en septiembre de 2024 en Olympia, Washington. Los detectives informaron que Romanoff había estado paseando por un barrio de Lacey buscando fentanilo antes de que los vecinos llamaran a 911 y describieran su camioneta negra a la policía. Cuando los oficiales la encontraron, ella los llevó en una persecución a alta velocidad por el condado de Thurston antes de estrellarse contra un sedán, matando a Munna y heriendo a su hermana y cuñado, Bobbi y Bruce Clark. La familia de Munna utilizó la audiencia de condena para pintar un retrato de la mujer que perdieron. Su marido, Ronnie Munna, y su hijo, Greg Munna, compartieron su dolor mediante videollamada desde Atlanta, donde Gina era originaria. “Las personas que la rodeaban sentían la energía positiva que emanaba de mi madre, y si estaban pasando por una difícil etapa de la vida, ella tenía una forma de empatizar con los demás que hacía que te sintieras acompañado”, dijo Greg Munna. La sobrina de Munna, Katie Clark, describió el accidente como “sin duda, el peor día de mi vida”. Otra sobrina, Julia Gorton, señaló la larga historia criminal de Romanoff – 47 arrestos previos, principalmente por robo e identidad robada – como un recuerdo doloroso de lo que podría haberse evitado. “Me enferma pensar que si ella hubiera sido sancionada una vez, tal vez no estaríamos aquí hoy”, dijo Gorton. Antes de la condena, Romanoff ofreció solo una breve declaración: “Solo quiero decirle que lo siento mucho a la familia”. La juez Schaller fue directa en sus comentarios. “Eran las decisiones que tomaste y que continuaste tomando, y el único motivo por el que dejaste de hacerlo es porque chocaste contra este automóvil”, dijo ella. Gorton dijo que la familia estaba satisfecha con la condena, pero reconoció que “nunca será suficiente”.
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