Seattle – El consejo de gobierno de la Autoridad Regional de Vivienda para Personas Sin Hogar de King County aprobó el viernes un congelamiento de contrataciones y ordenó una revisía financiera tras una auditoría que reveló millones de dólares en fondos de contribuyentes no contabilizados. La reunión tuvo lugar hacia el final de la tarde del viernes, en medio de crecientes llamados para disolver la agencia. La CEO de KCRHA, Kelly Kinnison, le dijo al consejo que no hay fondos desaparecidos, a pesar de que la auditoría indicaba que aproximadamente 13 millones de dólares no podían ser contabilizados. El informe también encontró que la agencia carecía de un director financiero, tenía recibos perdidos y permitía el uso de tarjetas de compra con poca supervisión. Mike Nurse, un examinador certificado de fraude con Clark Nuber, detalló la auditoría independiente durante una presentación que duró más de una hora. Dijo que la estructura de la agencia como una ‘entidad pas-through’ para la ciudad y el condado, combinada con controles internos débiles, contribuyó a problemas financieros, incluyendo un saldo negativo de efectivo y fondos que quizás ya no puedan recuperarse. El consejo de gobierno está co-dirigido por el Ejecutivo del Condado de King, Girmay Zahilay, y la Alcaldesa de Seattle, Katie Wilson. Wilson asistió a la reunión de forma remota y se dirigió brevemente al consejo, reiterando comentarios anteriores que indicaban que todas las opciones están sobre la mesa. Wilson se negó a comentar cuando fue abordada por un reportero el viernes anterior. Zahilay lideró gran parte de la discusión, y el consejo aprobó unánimamente la revisión del comité financiero. La oficina de Wilson, representada por el vicealcalde Brian Surratt, apoyó la medida, incluida la adición del congelamiento de contrataciones. Antes de 24 horas, el consejero municipal de Seattle, Maritza Rivera, y el consejero del condado de King, Rod Dembowski, anunciaron que estaban patrocinando una resolución conjunta para eliminar a KCRHA y desmantelar la agencia durante el próximo año. Zahilay no llegó a ese punto cuando fue preguntado el viernes. ‘Esto no es un interruptor que se puede encender o apagar’, dijo. ‘Tendremos que pensar en todas las implicaciones. Hay contratos, hay financiación federal en riesgo, hay empleos de personas, y lo más importante, no queremos interrumpir los servicios.’ Alexis Mercedes Rinck, consejera municipal de Seattle, quien anteriormente trabajó como directora en KCRHA, ahora forma parte del consejo de gobierno. Hablando después de la reunión, dijo que se fue de la agencia hace tres años en parte por preocupaciones sobre sus operaciones. ‘Me marché hace tres años principalmente debido a la disfunción que estaba viendo dentro de la agencia’, dijo Mercedes Rinck. Dijo que su enfoque ahora es entender el alcance completo de la situación. ‘Mi enfoque en este momento es asegurarme de que realmente entendamos qué es lo verdadero en este asunto’, dijo. Al ser preguntada si es hora de disolver a KCRHA, urgió la cautela. ‘Es importante que no tomemos reacciones impulsivas cuando hablamos de cambios inmediatos’, dijo.
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