TACOMA, Wash. – ?Qué harías si descubres que tu hijo fue recogido del coleg, por alguien que no conoces y, al revisar el GPS, ves que se aleja cada vez más? Una familia de Puyallup vivió esa situación la semana pasada. Afortunadamente, Tara y Joseph Forest pueden respirar aliviados ahora que su hijo de 11 años, Joseph Jr., está de vuelta a casa y seguro. El incidente ocurrió el viernes pasado cuando la familia no supo quién estaba con su hijo durante más de una hora. Joseph Jr., que no puede hablar, fue colocado en el coche equivocado después del colegio en el Emerald Learning Center de Tacoma. Fue un gran malentendido, según la familia. “Estoy sinceramente deseando que cierran ese colegio”, dijo Tara. Todo comenzó cuando Tara decía que su hija iba a recoger a su hermano el 16 de abril. En su lugar, un miembro del personal lo colocó en un SUV similar a uno de un conductor que llevaba a otro niño a casa. Todo sin pedirle al conductor ninguna identificación o verificación. “No identificaron al conductor. Deberían tener muy estrictas pautas, especialmente cuando se trata de niños con necesidades especiales que no pueden hablar”, explicó Tara. “No hubo ningún proceso de identificación. Simplemente lo pusieron en el coche, pensaron que el coche se veía familiar y así terminó todo.” En total, estuvo fuera durante aproximadamente una hora y quince minutos, con alguien que ni siquiera conocían. Durante el desorden, la familia llamó a la policía. Oficiales llegaron al lugar cuando su hijo fue devuelto. El error generó preocupación sobre la seguridad y supervisión de los estudiantes, especialmente para aquellos que son vulnerables o tienen necesidades especiales. Tara dijo que no recibió una llamada del colegio hasta casi una hora después. El episodio ha dejado a la familia muy molesta. “Recomiendo a cualquier padre de un niño no verbal que le instale un dispositivo de seguimiento a su hijo. Es mejor prevenir que lamentar. De verdad es así”, afirmó Tara. Al ser preguntada sobre el incidente, el Emerald Learning Center respondió: “Generalmente no hacemos comentarios sobre nuestros estudiantes. En este caso, el estudiante nunca fue liberado a un extraño. El estudiante fue colocado con otro conductor de otro distrito escolar. El estudiante fue devuelto al colegio por el conductor de forma segura. El miembro del personal responsable del error fue despedido. Las pautas actuales para los procedimientos de recogida han sido reforzadas y reemphasizadas a los empleados.” Mientras tanto, la familia ha sacado a Joseph Jr. del Emerald Learning Center. También indicaron que están explorando alternativas para la escuela, mientras evalúan sus opciones legales.
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