El creador de la canción de Kenny Rogers, ‘The Gambler’, falleció a los 73 años. La Grand Ole Opry confirmó su muerte el 16 de abril, aunque no detalló las circunstancias. Según Rolling Stone, Don Schlitz falleció tras una enfermedad súbita en un hospital de Nashville. Nacido en Carolina del Norte en 9 de julio de 1949, creció en Durham y posteriormente se estableció en Nashville, según informó The Associated Press. Su primer éxito fue ‘The Gambler’, que la AP describió como ‘su canción más perdurable y el pilar de su legado’. Esta canción, grabada por Rogers en 1978, alcanzó cinco veces el platino y fue un éxito tanto en country como en pop. Schlitz contó a ASCAP que escribió la canción poco después de una reunión con su mentor, Bob McDill. Tenía solo 23 años y escribió la mayor parte de la canción mientras caminaba de vuelta a su apartamento. ‘La escribí en la computadora. Todo menos el último verso’, explicó Schlitz. ‘Pasé seis semanas escribiendo escenarios para el final de la canción. Finalmente, decidí respetar al oyente y escribí las últimas ocho líneas, dejando que el oyente decidiera qué pasó’. El Songwriters Hall of Fame lo honró en 2012, y durante la ceremonia, Rogers dijo: ‘Don no solo escribe canciones. Escribió carreras’. Además de ‘The Gambler’, escribió otros éxitos como ‘On the Other Hand’, ‘Forever and Ever, Amen’ y ‘The Greatest’, interpretados por artistas como Randy Travis, The Judds, Tanya Tucker, The Nitty Gritty Dirt Band y otros incontables, según informó la AP. El productor ejecutivo de la Grand Ole Opry, Dan Rogers, comentó: ‘Es irónico que un hombre que tenía una forma increíble de usar palabras haya dejado a tantos de nosotros sin ellas. Don fue un regalo para la música country y una parte muy querida de nuestra familia de la Opry. Fue un héroe y un amigo, y nunca lo olvidaremos’. El show de sábado en la Opry será dedicado a Schlitz. Dejó atrás a su esposa, hija, hijo, sus cónyuges, nietos y sus hermanos, según informó la AP.
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