Las autoridades de Washington han declarado una emergencia por sequía a nivel estatal debido a la disminución de la nieve en la mitad del estado. Señalan una ‘temporada invernal excepcionalmente cálida’ y pronósticos de temperaturas más altas y precipitaciones más secas que lo normal durante la primavera temprana. ‘No hay forma de ocultar lo que está sucediendo hoy’, afirmó Casey Sixkiller, director del Departamento de Ecología de Washington. ‘Hemos entrado a abril con alrededor de la mitad de la nieve normal. En Washington, nuestro suministro de agua de verano se almacena en la nieva de invierno.’ Sixkiller mencionó que las declaraciones de emergencia por sequía se emiten cuando el suministro de agua está por debajo del 75% del promedio. No anticipa que la región metropolitana de Seattle-Tacoma tenga problemas con el abastecimiento de agua este verano. ‘Pero quiero ser claro’, añadió. ‘Estamos todos en esto juntos.’ Muchos ríos del estado están por debajo del 50% de lo normal. ‘Esta es la cuarta vez en cuatro años que parte o toda Washington estará bajo una declaración de sequía, y es la cuarta emergencia estatal por sequía desde 2015’, indicó un comunicado del Departamento de Ecología. ‘Siete de los últimos diez años han tenido sequía en parte o toda el estado.’ Aunque Washington experimentó el 104% de la precipitación normal entre octubre y febrero, la mayor parte cayó en forma de lluvia en lugar de nieve, según las autoridades. Para junio, los pronosticadores esperan temperaturas por encima del promedio y precipitaciones por debajo del normal. ‘Si miras nuestras montañas, el desafío que enfrentamos es claro’, señaló el gobernador de Washington, Bob Ferguson. ‘Estamos tomando acción de emergencia para proteger a los peces, agricultores y comunidades en todo el estado.’ Los climatólogos del estado señalan que el problema radica en la temperatura, no en la precipitación. ‘La precipitación ha sido básicamente normal cuando se promedia a nivel estatal, pero ha sido realmente cálida’, explicó Karin Bumbaco, subdirectora del Servicio Climático del estado de Washington, en la Universidad de Washington. ‘Después de nuestro diciembre más cálido de la historia, finalmente comenzamos a construir la nieve en enero antes de que una sequía prolongada en la mitad del invierno hasta principios de marzo detuviera la acumulación de nieve.’ El comisionado de Tierras Públicas de Washington, Dave Upthegrove, se prepara para una temporada intensa de incendios forestales. ‘Cuatro años seguidos de sequía significa que estamos en mayor riesgo de incendios este verano’, dijo en una conferencia de prensa el miércoles por la mañana. ‘Los incendios serán más propensos a comenzar y se propagarán más rápido.’ Más del 90% de los incendios forestales son causados por humanos, según Upthegrove. ‘Por lo tanto, en condiciones de sequía como estas, es más importante que nunca que los residentes del estado de Washington sigan las reglas’, afirmó. ‘Me gusta citar a Smokey Bear: ‘Solo tú puedes prevenir los incendios forestales.’ El Departamento de Ecología dice que este ‘seca de nieve’ es una versión más severa de las condiciones que enfrentó Washington el año pasado. El departamento declaró una sequía en la cuenca del río Yakima a principios de abril, luego amplió la emergencia por sequía en junio para cubrir alrededor de la mitad del estado. Los días inusualmente cálidos llevaron a una fusión prematura y repentina de la nieve, según las autoridades. Sixkiller está pidiendo a la gente que conserve el agua este verano. ‘El agua es un recurso precioso, y todos tenemos un rol que jugar en su protección’, dijo Sixkiller. ‘Necesitamos planear con anticipación y trabajar juntos para que estemos preparados para un futuro más cálido.’
Compartir en Twitter: Washington Declara Emergencia por Sequía Estatal tras la Disminución de la Nieve
