SEATTLE – Bill Wiseman asegura que su hermano menor, Reid, fue colocado en este planeta para desafiar los límites del vuelo. Como comand de la tripulación de cuatro personas de la misión Artemis II, que se dirige hacia la Luna, es seguro decir que Reid está haciendo exactamente eso.
El miércoles, Bill estuvo junto a su esposa y su padre, presenciando el lanzamiento de la nave Artemis II desde el Centro Espacial Kennedy, en Cape Canaveral, Florida, mientras aceleraba a miles de millas por hora fuera de la atmósfera terrestre.
Strapado en su asiento dentro de la nave Orion, estaba el comandante de vuelo Reid Wiseman, ex piloto de combate de la Marina, piloto de prueba y astronauta experimentado.
Aunque había sido un ex Seals de la Marina durante seis años y había presenciado el último lanzamiento de Reid al espacio en 2014 a bordo de una nave rusa, dice que no estaba preparado para la potencia pura detrás del lanzamiento de Artemis II.
“Cuando esos cohetes arrancaron, me refiero, te golpea como un trueno y parece que el sol está saliendo de estos motores. Y ese cohete simplemente despegó y no hubo duda”, explicó Bill, “Durante los próximos dos minutos, sonaba como la mayor fiesta de fuegos artificiales que he oído, y simplemente despegó. Fue increíble.”
Dijo que la experiencia fue tan especial, ya que pudo traer a su padre enfermo al Cabo para presenciar la culminación de este proyecto histórico de NASA.
“Es un momento realmente especial, para los dos de nosotros, pasar tiempo real juntos en algo que Reid estaba haciendo y liderando”, dijo Bill.
Explicó que tuvieron dos oportunidades de ver a Reid antes del lanzamiento, incluyendo una visita a través de una ventana de vidrio, ya que los astronautas tenían que cuarentenarse antes del despegue.
Otra visita fue desde una distancia en un estacionamiento, lo cual, según Bill, fue un momento divertido, ya que los miembros de la tripulación subieron en convertibles Ford Mustang.
Bill añadió que el lanzamiento fue aún más especial, porque había muchas personas importantes allí que tenían vínculos con Reid y querían participar en ver este momento.
“Todos los que han estado con Reed, sus compañeros astronautas, sus compañeros de pruebas y una gran cantidad de sus antiguos pilotos de combate estaban allí”, dijo Bill, añadiendo que también estaba presente un cirujano que realizó una cirugía especial en un ojo de Reid cuando era niño, lo cual permitió que se convirtiera en piloto.
“Reid realmente sigue diciendo que, si no hubieras hecho esa cirugía en mí y lo hubieras hecho con la precisión que lo hiciste, nunca habría sido calificado para volar”, dijo Bill.
Dijo que fue un recordatorio de ver cuán habilidoso, inteligente y confiado había crecido su hermano a lo largo de los años para llegar a este momento.
También le recordó a Bill viejas memorias, viajando por todo el país para ver a su hermano menor en el entrenamiento de vuelo de la Marina en Pensacola, Florida, tras su retiro de la Marina.
“Recuerdo verlo en una mesa con una rueda debajo, así que está desequilibrado, está jugando con pelotas y haciendo llamadas de aterrizaje, y hablando con la torre de control de aeronaves, al menos simulando todo al mismo tiempo. Y me preguntaba, ?quién es este? Como, esto no es el mismo chico que conocí cuando fui a la Academia Naval cuando él tenía 14 años”, añadió Bill con una risa.
Ahora, dice que está afortunado de tener una línea de comunicación por correo electrónico con Reid durante el viaje de 600.000 millas alrededor de la Luna y de vuelta.
Naturalmente, Bill tenía preguntas muy importantes que hacer.
“Así que tuve que decir, hola, Reid, necesito un informe del baño”, bromeó Bill, ya que se había difundido la noticia de un problema de mantenimiento en el baño de la nave, “Pues bien, se confirmó, me dijo que está funcionando.”
Dijo que, en cuanto a prioridades, la misión es lo más importante para Reid, pero como padre soltero, sus pensamientos se centran en dos personas, en la Tierra. “Ha podido hacer una videollamada con sus hijas, y creo que es genial que tenga ese vínculo”, explicó Bill, “Pienso que si hay algo que le preocupe, no es sobre sus habilidades o la capacidad de la sala de control o la nave misma, creo que es cómo sus hijas están manejando emocionalmente el riesgo inherente en esta misión.”
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